L’AMI AMÉRICAIN
Wim Wenders, 1977
LE COMMENTAIRE
Les temps ne changent pas tant que cela. Si les cowboys ont changé de monture, ils gardent le regard à l’horizon. Ils écoutent en boucle leur propre podcast. Il n’y a personne dans leur voiture. Ils ont toujours le volant. C’est peut-être tout ce qui compte finalement.
LE PITCH
Un malade en phase terminale accepte de jouer les tueurs à gage.
LE RÉSUMÉ
Tom Ripley (Dennis Hopper) vit entre New York et Hambourg, où il fait monter les enchères pour des peintures récemment découvertes de Derwatt (Nicholas Ray), un artiste supposé mort avec lequel il collabore en secret (cf Made you look).
Autant dire que Ripley a mauvaise réputation. Jonathan Zimmerman (Bruno Ganz) refuse même de lui serrer la main.
Le commissaire priseur informe Ripley que Zimmerman souffre d’une leucémie incurable, bien que ses résultats soient stables.
L’Américain souffle le nom de Zimmerman à Raul Minot (Gérard Blain), un gangster français à la recherche de quelqu’un pouvant faire le sale boulot.
I need one person eliminated.
Minot approche Zimmerman en lui proposant une somme d’argent et un second diagnostic à Paris. On ne sait jamais. Zimmerman finit par accepter. Il tue d’abord Igraham (Daniel Schmid) dans le métro parisien.
Ses résultats semblent plus mauvais que prévu. Se croyant condamné, Zimmerman accepte un autre contrat en échange d’une nouvelle somme d’argent et d’une rencontre avec un spécialiste à Munich. En chemin, il doit tuer Marcangelo (Peter Lilienthal).
There’s a man in the train I suppose.
Marianne (Lisa Kreuzer), la femme de Jonathan, s’inquiète.
I feel so deserted and betrayed. The worst part is you’re using your illness to deceive me. Fine! I don’t care what you do with your American friend!
Ripley est également dans le train. Il aide Zimmerman a finir le travail.
I don’t know what to do.
Stay cool. (…) We have something we have to finish.
Quand Zimmerman découvre que les résultats du second diagnostic étaient truqués, il comprend qu’il a été mené en bateau. Lors d’un rendez-vous avec Ripley, il s’enfuit avec sa femme. Épuisé, il meurt cependant quelques kilomètres plus tard. Ripley a réussi son coup. The job is done.
Oh well. We made it anyway, Jonathan. Be careful
L’EXPLICATION
L’Ami Américain, ce n’est clairement pas un allié.
Pendant la 2e Guerre Mondiale, les alliés ont fait front contre les forces de l’axe. Une belle bande de copains composée de Français, d’Anglais, de Soviétiques et d’Américains tous ensemble contre les fachos. Après avoir volé à l’aide de l’Europe lors de la guerre de 14-18, les États-Unis sont donc revenus sur les côtes normandes pour changer le cours de l’Histoire (cf Il faut sauver le Soldat Ryan).
Depuis cette période, on considère toujours l’Amérique comme un pays allié, voire un pays ami. Non seulement l’Amérique a stoppé les nazis mais elle a aussi protégé la vieille Europe contre la menace soviétique.
Qui est cet ami Américain incarné par Tom Ripley ?
Un cowboy qui pose ses valises en Europe, sans y prendre racine. Dès qu’il le peut, il retourne à New York. Cet amoureux déclaré du vieux Continent est surtout en Allemagne pour faire du business – pas autre chose.
It’s quiet and peaceful. Just like you. I envy you. The smell of paint and wood. Must be good to work here. Then when you finish something, you can see what you’ve done.
It’s not that easy. Not that safe and easy. What do you make?
I make money.
Tom Ripley est impliqué dans toutes les magouilles. Par contre, il ne veut pas se salir les mains.
Listen. I know rock musicians, I know lawyers, I know art dealers, pimps, politicians. But murder? I don’t want to be involved. Period.
Tom Ripley n’aime pas que l’on ne soit pas reconnaissant envers lui pour le simple fait d’être Américain. L’attitude de Jonathan Zimmerman lui déplait fortement. Alors il va faire payer à son ami allemand son crime de lèse-majesté.
Why did you spread this rumor that I am with one foot in the grave?
Remember that day we were introduced at the auction? You said, « I’ve heard of you. » You said that in a very nasty way.
That was all…?
Isn’t that enough?!
Il ne faut pas rigoler avec Tom Ripley.
Que fait-il ? Il jette Jonathan Zimmerman dans les pattes d’un gangster français. C’est à dire qu’il fait tousser le moteur franco-allemand. Tom Ripley est un fauteur de troubles qui parasite l’Union Européenne.
Tom Ripley est dangereux car il se replie sur lui-même (cf There will be Blood). Ce qui peut le conduire à devenir paranoïaque et moins enclin à faire des cadeaux.
There’s nothing to fear but fear itself. I know less and less about who I am, or who anybody else is.
Il fait des deals sur la mauvaise santé des autres.
It’s a private arrangement.
Il prétend agir au nom de la paix.
I wanted to prevent a second murder.
Il ment, puis se cache toujours derrière le libre arbitre.
You had a choice.
Et il menace en permanence.
Don’t try to be a nice guy.
Des années avant que les relations diplomatiques entre l’Amérique et l’Europe ne se rafraichissent, Tom Ripley avait annoncé la couleur.
I would like to be your friend. But friendship isn’t possible.
Apparemment, on n’est pas sur Terre pour se faire des copains.
On se berce de l’illusion de croire que l’on peut se rendre service sans attendre quelque chose en retour. Que si l’Amérique est proche de l’Europe, c’est par sympathie. Tout n’est évidemment qu’une question d’intérêt, pas de principe ou encore moins d’éthique. Il faut renvoyer l’ascenseur et payer ses dettes sinon le patron à la table va vite rappeler aux autres qui il est (cf Casino).
On ferait mieux d’étudier à nouveau la chanson de Stéphane Eicher pour comprendre ce qui se passe.
Quand tu t’approches de moi, ton parfum me fait baisser les yeux.
(…) Je n’ai pas d’ami comme toi.
(…) En t’observant, je crois que j’y vois plus clair.
Ce qui est surtout très clair est que l’ami américain n’existe pas. Il n’y a pas d’ami américain. On l’a inventé pour se sentir moins seul dans sa misère.
LE TRAILER
Cette explication de film n’engage que son auteur.
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