UNE BATAILLE
APRÈS L’AUTRE
Paul Thomas Anderson, 2025
LE COMMENTAIRE
En tant que primo-accédant·e à la parenté, on pourrait se poser la question troublante de savoir comment gérer un enfant (cf Vivarium, Rosemary’s Baby). On devrait plutôt se poser la question du point de vue du bébé : comment faire pour grandir dans ce monde, sachant que l’on ne peut pas toujours compter sur ses parents. La réponse reste invariablement la même : à chaque jour suffit sa peine.
LE PITCH
Des révolutionnaires sont traqué·es.
LE RÉSUMÉ
Ghetto Pat Calhoun (Leonardo DiCaprio) et Perfidia Beverly Hills (Teyana Taylor) font partie des French 75, un groupe d’activistes qui vient en aide aux migrant·es en Californie.
Au cours d’une intervention musclée, Perfidia humilie le Capitaine Steven J. Lockjaw (Sean Penn). À la suite de quoi, il développe une forte attirance sexuelle pour elle. Tous les deux se rencontreront plus tard dans un motel.
Perfidia tombe enceinte. Elle accouche d’une petite fille, Charlene. Cependant, Perfidia ne se voit pas comme mère.
You realize we’re a family now ? You dont have to do this anymore!
Perfidia refuse de changer les couches. Elle continue les actions armées avec les French 75, jusqu’à son arrestation. Lockjaw lui permet d’éviter une peine de prison. En échange, Perfidia balance son groupe. Puis elle disparait au Mexique.
Pat prend un nom d’emprunt. Il devient Bob Ferguson et part à Baktan Cross avec sa fille qui prend le nom de Willa.
Seize ans plus tard, la traque continue.
The world has changed very little.
Lockjaw a été promu Colonel. Le Christmas Adventurers Club de Virgil Throckmorton (Tony Goldwyn), une confrérie de suprémacistes blancs, lui fait les yeux doux. Avant son intronisation, il faut s’assurer que Lockjaw soit pur. Sa relation avec Perfidia est embarrassante. Il se pourrait même que Willa soit sa fille… Dans le but de dissimuler tout soupçon, Lockjaw lance une opération pour retrouver et éliminer les derniers membres des French 75.
Les militaires débarquent à Baktan Cross. Bob est exfiltré grâce à l’aide de Sergio St. Carlos (Benicio del Toro), le sensei de Willa (Chase Infiniti).
Lockjaw capture Willa, dont le test ADN prouve qu’elle est bien de sa fille. Ne voulant pas compromettre ses chances de devenir un Christmas Adventurer, le père biologique se débarrasse de Willa.
It is a higher honor than having you!
Avanti (Eric Schweig), un chasseur de prime, doit la conduire à un escadron.
Parallèlement, le Christmas Adventurers Club mène son enquête sur Lockjaw et commissionne Tim Smith (John Hoogenakker) pour se débarrasser de lui.
Make it clean.
Smith retrouve Lockjaw et lui tire une balle dans la tête alors que ce dernier est au volant.
Ne pouvant se résoudre à abandonner Willa à son triste sort, Avanti la libère. Elle prend la fuite mais se retrouve pourchassée à son tour par Smith.
Faisant preuve de malice, elle le piège et le tue sur la route.
Bob arrive sur les lieux quelques minutes plus tard.
Lockjaw survit à ses blessures. Devant Throckmorton, il prétend qu’il a peut-être été drogué et violé à son insu par une personne de couleur. Cet ultime mensonge lui vaut d’être gazé puis incinéré.
Bob et Willa retournent chez eux. Il lui confie une lettre d’excuses de Perfidia.
Are you happy? (…) Will you try to change the world like I did?
Effectivement, Willa tient de sa mère. Elle n’est pas fragile. Bob n’a plus de souci à se faire pour elle.
Be careful.
I won’t.
L’EXPLICATION
Une Bataille après l’Autre, c’est se battre chaque jour pour sa liberté.
Il ne suffit pas simplement de venir au monde pour être. Dans l’Homme révolté, Albert Camus a affirmé : Je me révolte, donc nous sommes. Une manière d’exprimer que l’on ne se sent jamais aussi vivant·e que lorsque l’on se sent libre. Pour exister et ne pas en avoir que l’impression, il faut se libérer de ses chaînes (cf Django Unchained, Matrix).
C’est la quête qui anime Pat et Perfidia. Contrairement à Lockjaw qui enferme les migrants pour les renvoyer chez eux, Pat et Perfidia sont farouchement épris de liberté.
Free borders, free choice!!
La liberté, selon Perfidia, permet de coucher avec Lockjaw parce qu’elle en a envie bien qu’elle soit en couple avec Pat. Après la naissance de sa fille, elle refuse d’être enfermée dans un rôle de mère. Tellement libre et accrochée à la vie qu’elle préfère donner des noms plutôt que d’aller en prison, ce dont elle ne peut pas être décemment fière. La liberté peut paradoxalement pousser à ressentir une forme de honte.
On lui propose l’assistance d’un programme de protection (cf Donnie Brasco).
Welcome to mainstream America.
Plutôt crever! Perfidia s’échappe au Mexique.
I go as I please.
S’y sent-elle libre ? C’est une autre histoire…
Lockjaw, lui, n’est pas libre et n’a aucune envie de l’être. La liberté le fascine autant qu’elle le terrifie. Il lui préfère l’ordre et la discipline. C’est beaucoup plus rassurant. Lockjaw refoule ses pulsions homosexuelles, malgré ses gros biceps tout serrés dans son t-shirt moulant. Son rêve assumé est de rejoindre une petite caste de gens comme lui, à la pensée étriquée, qui veulent réduire l’individu au profit des intérêts de la fraternité.
Do you submit?
Yes sir, I submit myself.
Bob est en cavale dans l’Amérique autoritaire du Christmas Adventurers Club où l’on ne reconnaît que les Américains pure race et l’on parque les migrant·es dans des camps. C’est à dire que Bob vit avec la peur au ventre. Donc il ne vit plus.
Welcome to the world Bob. Let’s go. Big picture.
Bob craint pour la vie de sa fille. Il est toujours dans l’angoisse de se faire reprendre par la patrouille.
Nothing is secure. Everything is wrong.
Il n’a pas tort d’avoir peur. Celles et ceux qui se font arrêter savent que l’on perd toujours au petit jeu de l’officier Danvers (James Raterman).
You’re in a ‘loose-loose-maybe save your life’ situation.
Quand Bob vivait avec Perfidia, il pouvait suivre son aspiration. Maintenant qu’il est seul, Bob doit assumer le poids des responsabilités. Ce qui est trop lourd. Raison pour laquelle il a baissé les armes pour se défoncer régulièrement la tête afin d’éviter de trop réfléchir.
I got lazy man, I wasn’t paying attention.
C’est le sensei qui va lui ouvrir la voie à nouveau.
I guess this is the end of the line…
Not for you! You know what it’s like to be free? No fear!!
Bob doit arrêter d’avoir la pétoche. L’horizon de la liberté lui fait peur. Il ne voit pas le bout de la route. Pourtant, s’il continue de rouler à fond la caisse, il finira par retrouver Willa. Cet anxieux doit juste apprendre à se conditionner pour vivre au jour le jour. Dans la vie, il faut se battre en permanence. On n’est pas libre une fois et après on est en vacances le reste de ses jours (cf Les Évadés). Au contraire, on prend une bataille après l’autre.
Don’t get fucking paranoid. Do what you got to do. Ok step 1…
Les batailles sont de différentes natures. Parfois il faut s’attaquer au gouvernement quand il s’en prend aux libertés fondamentales. D’autres fois, il faut se disputer avec son père pour obtenir la permission de sortir avec ses potes.
Pour Willa, la liberté doit se gagner. Elle a été couvée par son père toute son adolescence, dans une bourgade perdue. Willa n’a encore rien vu. La violence va lui tomber dessus dans les toilettes lorsque Deandra (Regina Hall) lui parle en message codé. Cette fois, Willa comprend que la rigolade est finie. Elle bascule définitivement dans le monde des adultes où il faut courir, conduire vite et tirer à balles réelles (cf Nikita). Ce n’est plus un examen de fin d’études. On n’a plus le droit à l’erreur.
Willa a prouvé à Bob qu’elle était à la hauteur. Elle sait ce qu’elle veut et peut se débrouiller toute seule. Alors Bob ne doit pas l’enfermer dans une cage. Si Willa veut aller au devant du danger dans une manifestation, c’est ainsi. Personne ne doit l’en empêcher. Il faut même l’encourager à cultiver cette mentalité au quotidien.
LE TRAILER
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