LITTLE ODESSA

James Gray, 1995

LE COMMENTAIRE

Les angoisses apparaissent souvent au moment d’éteindre les lumières (cf it comes at night). Quand la nuit tombe et qu’on se retrouve seul dans sa chambre, la tête sur l’oreiller. Aujourd’hui déjà disparu. Demain encore capricieux. Coincé dans l’enfer de l’instant.

LE PITCH

Un tueur retourne chez lui pour honorer un contrat.

LE RÉSUMÉ

Joshua Shapira (Tim Roth) est un tueur à gage efficace (cf Leon). Persona non grata à Brighton Beach, le parrain de la mafia locale Boris Volkoff (Paul Guilfoyle) le cherche. Sa famille vit toujours là-bas: son petit frère Reuben (Edward Furlong). Irina (Vanessa Redgrave), sa mère, est gravement malade. Son père Arkady (Maximilian Schell) gère un kiosque à journaux.

Reuben apprend que Joshua est à Brighton Beach. Il l’informe que leur mère est en phase terminale.

Mom’s gonna die. She got a brain tumor.

Joshua a une mission. Il prépare l’assassinat de Pahlevi (Mohammed Ghaffari) mais il veut profiter d’être de retour à la maison pour rendre visite à sa mère, malgré les relations tendues avec Arkady. Joshua veut également revoir Alla Shustervich (Moira Kelly) pour laquelle il a le béguin.

Joshua négocie un cessez le feu avec Arkady. Il va pouvoir revoir sa mère, en tête à tête. Elle lui reparle du temps où il était petit et il construisait des maquettes d’avion pour son père. Il a oublié. Elle lui demande aussi de prendre soin de son frère.

I know you can change. You don’t believe it but I know you can.

Joshua se remet au travail et execute son contrat. Volkoff furieux met la pression sur Arkady pour obtenir des informations. Le père ne dit rien. Par contre, Arkady défend formellement Reuben de revoir Joshua. Il le bat à coups de ceinture.

S’en est trop pour Joshua qui braque son père et prépare son exécution. Il se retient au dernier moment. Face à cette violence, Arkady cède. Il appelle Volkoff et dénonce son fils.

Les hommes de Volkoff abattent d’abord Alla. Reuben se trouve au mauvais endroit, au mauvais moment – par la faute de son frère et de son père.

Joshua s’était caché. Il découvre le carnage puis emporte le corps de son frère sans rien dire pour l’immoler, là où il fait disparaitre ses autres victimes.

Seul, Joshua repense à son frère et sa mère. Sans émotion.

L’EXPLICATION

Little Odessa, c’est disparaître dans l’ombre.

Au moment de la sortie de piste, certain·es essaient de mettre les formes pour partir avec élégance (cf Gatsby le Magnifique, l’Aigle s’est envolé). D’autres s’en vont dans la discrétion, emporté·es par l’obscurité.

Joshua a quitté sa famille pour devenir un tueur à gages. Il a fait le choix de la mort. S’il n’a pas disparu pour ses parents, à leurs yeux il n’existe simplement plus.

They think you’re dead.

Joshua n’est peut-être pas encore mort mais il l’est définitivement à l’intérieur. Il s’est équipé d’un blouson en cuir et d’un revolver pour mieux faire face à la vie et son cortège de souffrances parmi lesquelles la maladie de sa mère ou la violence de son père. Sauf qu’il est devenu un fantôme. Il n’est littéralement pas là (cf The Barber). Personne n’est censé l’avoir vu.

Nobody can know I’m here.

Indéchiffrable. Impossible de savoir s’il est heureux de revoir son frère ou s’il est ému de voir sa mère. À peine esquisse-t-il un sourire à ses côtés. Froid comme un slave qui ne tremble pas au moment de la mise à mort.

Hey, do you believe in God?

Yes!

Good. We’ll wait ten seconds and see if he comes to save you.

Arkady est également dans l’ombre. Il frappe ses fils et trompe sa femme alors qu’elle est sur le point de mourir. En plus, il signe l’arrêt de mort de Joshua en le balançant à Volkoff.

Arkady affirme faire du mieux qu’il peut. Cela ne suffit pas. Il n’est simplement pas parfait. Il s’en explique auprès de Reuben, dans le plus pur style patriarcal:

I’m sorry I hit you. But you’re always running away. I don’t want you to see Joshua anymore. Joshua is not your brother anymore. Understand? I’ve spent my life trying to make things better for you, I don’t make apologies. If I make mistakes, I’m sorry. (…) Do you think I enjoy selling gifts and magazines? (…) I know you don’t respect me, but Lord knows I try my best. Reuben.

Arkady se sent profondément coupable. Il aime sa femme et essaie juste de s’accrocher comme il le peut en trouvant du réconfort auprès de sa maitresse. Ses fils le détestent et cela le désespère (cf Au Nom du Père).

You know there is a saying: When a child is six years old, it says : « my father can do everything », when he’s twelve, he says, « my father can almost do everything », when he’s sixteen, he says, « my father is an idiot », when he’s twenty-four, he says, « my father wasn’t maybe such an idiot », and then, when he’s forty, he says, « if I could only ask my father ». But I’m afraid my sons will never ask themselves that.

Au moment de perdre sa propre vie, Arkady le faible implore pourtant son bourreau d’épargner la vie de son autre fils. Il le prie de s’éloigner de Reuben car il sait son influence néfaste.

I don’t know what made you what you are. All I ask you is to leave Reuben alone, please.

Arkady n’a pas totalement démissionné, à l’inverse de son fils.

Aren’t you gonna say anything? You’re a big man, is that it? You’re a big man?

I don’t need a gun to be a man.

Quand Joshua revient, il essaie de rattraper le temps perdu en jouant les justiciers ou les grands frères. Ses grands discours tombent à plat.

You’ve been very strong, you don’t always have to feel that way, you can feel sad about it.

Joshua fait basculer son père dans les ténèbres. Il n’arrive même pas à répondre à Reuben quand celui-ci lui dit qu’il l’aime. Lorsque son frère se prend une balle dans le dos, Joshua se cache. Son choix le ramène là d’où il vient. Il est damné et voit sa famille détruite par sa faute. Obligé de prendre ses responsabilités. Il reste seul.

Le constat est amer : il a tout gâché.

You’ve destroyed us.

Le néant a envahi Joshua. Il ne rêve plus (cf Neverending Story). Tout est sombre. Son monde a définitivement disparu dans les ténèbres où il a emporté tout le monde avec lui (cf le Parrain 2).

LE TRAILER

Cette explication de film n’engage que son auteur.

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