THE MASTERMIND

Kelly Reichardt, 2025

LE COMMENTAIRE

Se rendre dans un musée, c’est comme aller à la montagne. Cela permet de mieux prendre conscience de sa médiocrité, ou de sa petitesse. Face à l’artiste et son oeuvre, on n’est guère qu’un observateur qui n’y comprend rien – perdu parmi d’autres. Et puis franchement, pourquoi se faire chier devant une croûte quand on peut passer son dimanche après-midi au stade (cf Ultras)?

LE PITCH

Un homme prend une mauvaise décision stratégique.

LE RÉSUMÉ

James Blaine « JB » Mooney (Josh O’Connor) est en recherche active d’emploi. Son idée fumeuse n’est pas de lancer son entreprise (cf A most violent Year), mais de voler quatre peintures de Arthur Dove exposées au musée de Framingham, Massachusetts.

Il réclame une somme d’argent à sa mère (Hope Davis) en prétextant qu’il a un projet pour lequel il a besoin d’un financement.

It’s a big life opportunity for me!

Son père (Bill Camp) lui fait des reproches à l’ancienne, en mode passif agressif.

You seem to have a good amount of time on your hands…

Guy Hickey (Eli Gelb) et Ronnie Gibson (Javion Allen) font partie du cambriolage.

Lorsque JB rentre chez lui, les inspecteurs du FBI sont déjà sur ses traces. Ronnie s’est fait arrêter pour un braquage et l’a dénoncé comme étant le cerveau de l’affaire.

JB suggère à sa femme (Alana Haim) de se mettre au vert avec les enfants, le temps que l’affaire se tasse.

Guy réclame de l’argent. JB se fait kidnapper par un gang qui veut s’emparer des peintures.

L’affaire est en train de tourner au vinaigre.

JB fait la une des journaux locaux. Il part se planquer chez ses amis Fred (John Magaro) et Maude (Gaby Hoffmann).

Si Fred est excité à l’idée que son pote soit recherché par la police, Maude ne veut plus avoir affaire à lui.

I want you to leave us alone.

Alors JB espère se faire oublier chez d’autres amis à Cleveland mais ses amis ont déménagé. Il décide de se rendre jusqu’à Cincinnati en songeant à passer la frontière pour Toronto (cf Nous ne sommes pas des Anges).

Il appelle sa femme pour se faire pardonner.

I was just calling to let you know that I’m okay. (…) Everything I’ve done, it’s for you and the kids. The 3/4 of the things I’ve done was for the good of our family.

Elle ne veut plus entendre parler de lui.

JB n’a pas assez d’argent pour se payer le trajet en bus. Il vole le sac à main d’une vieille dame afin de se procurer le cash. Avant qu’il ait le temps de monter à bord, il se retrouve dans une marche contre la guerre au Viet-Nam et se fait arrêter par la police.

Wait! There’s been a mistake!

L’EXPLICATION

The Mastermind, c’est le roi des andouilles.

Coluche était un clown notoire. Il a pourtant dit que le plus dur n’était pas d’arriver au sommet, mais d’y être. En cela, il n’avait pas tort. Quand tout va bien en apparences, comment faire pour s’assurer que tout continue d’aller bien alors que les concurrent·es veulent la place et n’hésitent pas à savonner la planche. Comment s’assurer que le cercle vertueux du succès ne se brise pas ? Quand on est un génie, que peut-on faire pour ne pas tomber de sa chaise ?

C’est tout l’inverse quand on est dans le pétrin. Il ne faut pas entretenir la dynamique mais trouver un moyen de la briser. Dans ce cas de figure, il faut devenir un génie.

C’est précisément ce qu’essaie de faire James Blaine « JB » Mooney, un looser. Personne n’a confiance en lui. Ses parents pensent qu’il est nul, et sa femme se demande tous les jours comment elle a pu remettre les couverts avec un tocard pareil. JB sent qu’il n’a pas la confiance du jury.

You have to have a little faith in me!

Il manifeste l’envie de se sortir de sa condition, ce qui est tout à son honneur.

I wanted to see what kind of person I was!

Néanmoins, il n’en reste pas moins un vrai looser. Plutôt que de se contenter d’être un membre productif de la société avec un emploi fixe rémunéré (cf The Yards) et de gravir les échelons lentement à la sueur de son front, JB veut griller les étapes. Il s’improvise en cerveau et se prend déjà à imaginer la vie de rêve, sans s’être préparé aux conséquences (cf Scarface).

Son plan est foireux. Il s’entoure mal. Le projet était voué à l’échec dès le départ (cf Fyre Fraud).

JB ne se rend même pas compte de son erreur. Même ses amis le lui font remarquer.

Honestly, I dont think you’ve gotten through enough.

Plutôt que de se mettre sur de bons rails, JB s’est perdu sur des chemins de traverse. Quand on glisse sur une merde, on se rattrape souvent sur une autre. JB a des allures de Pierre Richard. Cet imposteur sans complexe réclame un peu de temps pour se refaire. À l’image des ratés de son espèce, il est toujours sur un plan – foireux. C’est du sûr.

 

I just need a little bit of time to get things back on track.

Tout lui échappe. JB a perdu sa femme et ses enfants. Il n’a plus d’ami. Impossible pour lui de demander l’asile chez ses parents (cf Tanguy). C’est pourquoi il continue sa fuite en avant, en auto-stop (cf Attrape moi si tu peux).

JB reconnait volontiers qu’il a fait de la merde. C’est une chose.

I really screwed up.

Par contre, il n’assume pas la responsabilité de ses actes. Alors il continue de s’enfoncer. Il est un peu à l’image de ces entrepreneurs dont on vante le caractère, car JB apprend à vivre avec l’échec sans l’accepter. Le problème est qu’il collectionne les échecs. À vaincre sans péril, on triomphe peut-être sans gloire. Une chose est certaine : à perdre sans honneur, on s’enchaîne à la défaite. Ce qui fait de lui un entrepreneur raté.

JB continue d’avoir des idées malgré tout, toutes plus mauvaises les unes que les autres. Cleveland, puis Cincinnati… avant le Canada. Un voyage pour lequel il va devoir commettre un petit larcin en volant une retraitée.

Cette andouille trouve finalement le moyen de se faire arrêter, pour une raison qui n’a rien à voir. Effectivemen, il y a bien eu une erreur comme le prétexte JB dans le camion de police. L’erreur c’est lui. Il termine sa course en prison, sans toucher les francs 20,000.

LE TRAILER

Cette explication de film n’engage que son AUTEUR.

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