THE PLAGUE
Charlie Polinger, 2025
LE COMMENTAIRE
Alors que tout le monde ne parle que de football, on mésestime la difficulté de sports tels que le waterpolo : nager, se battre pour attraper le ballon, viser juste malgré la fatigue, sans couler. Dans une piscine, le fair-play n’existe plus. Il faut être un tueur.
LE PITCH
Un pré-ado boit la tasse lors d’un stage de waterpolo.
LE RÉSUMÉ
Ben (Everett Blunck) suit les instructions de Daddy Wags (Joel Edgerton). Dans le groupe, Jake (Kayo Martin) apparait clairement comme le leader. Tandis qu’Eli (Kenny Rasmussen) est clairement le paria, à cause d’une maladie de peau. Les autres l’accusent même d’être un lépreux. C’est presque comme si Eli avait la peste.
Why do you think he wears that shirt all the time. Do you think it’s a fashion statement?
Ben se fait chambrer car il a du mal à prononcer les T. Pour s’intégrer, il se plie aux codes. Le soir, il raconte ses fantasmes de dortoir. Tourmenter Eli permet à Ben de se rapprocher des autres (cf Close).
Cependant, Ben a pitié de Eli et se sent coupable de ne pas faire plus d’efforts pour l’intégrer.
Jake sent les hésitations de Ben et le provoque encore davantage. Au point que Ben commence à se retourner et sympathiser avec Eli. Après quoi, Jake fait courir la rumeur que Ben aurait attrapé la peste.
En l’occurrence, Ben développe une allergie. Il s’isole.
Daddy Wags s’en rend compte et tente de le réconforter.
Just be yourself! Because who else are you going to be? (…) Your silence is helping no one, especially not you.
Daddy Wags a bien compris les dynamiques entre les garçons. Il donne un avertissement à Jake. Pour se venger, ce dernier incite le groupe à glisser des cafards sous la couette de Ben pendant son sommeil.
Lors d’un match de waterpolo, Ben agresse Jake dans l’eau.
Une soirée dansante marque la fin du camp de waterpolo. Eli est toujours seul avec un carton à l’effigie de Betty Boop. Ben s’énerve contre Eli et l’accuse de ne faire aucun effort pour socialiser.
Look at me! I’m talking to you! What the fuck is your fucking problem? One day you’re going to have to grow up and start behaving like an human being or you gonna spend the rest of your miserable life friendless and alone. Is that what you want??
Eli se coupe le doigt. Daddy Wags l’emmène en urgence à l’hôpital.
Ben retourne se faire tourner la tête en dansant frénétiquement seul sur la piste à la manière d’Eli (cf Gloria Bell).
L’EXPLICATION
The Plague, c’est le phénomène d’exclusion.
Pour se sentir épanoui, l’individu n’a pas forcément besoin de beaucoup d’argent, ni de passer ses vacances au Cap St Luc. D’abord il a besoin de ne pas se sentir aliéné. Ensuite, il doit sentir qu’il a sa place au sein d’un collectif. C’est la combinaison d’une reconnaissance personnelle et d’un sentiment d’appartenance à quelque chose de plus grand que soi.
Voilà pourquoi des groupes de pairs se forment naturellement dès le plus jeune âge. On va chercher celles ou ceux avec lesquel·les on se sent en affinité. Cela permet de valider sa valeur tout en ayant moins peur d’éventuels prédateurs (cf Il est revenu).
Quand Ben arrive à ce stage de waterpolo, il est dans une position peu enviable. Sa mère a quitté son père. Il est le nouveau, un peu timide, qui arrive d’une autre ville au sein d’un groupe déjà en place, au sein duquel il fait figure de maillon faible. Avec son défaut de prononciation et sa tronche de cake (cf les beaux Gosses), il passe pour un con.
Daddy Wags souhaite que Ben s’intègre. Néanmoins, quand il lui parle comme à un petit garçon, il ne lui rend certainement pas service.
Just wanted you to know, I’m a coach but I’m also here if you wanna talk.
Car Ben est dans le grand bain. Il sait nager. Au même titre que les autres, il doit apprendre à se débrouiller.
Immédiatement, Ben est mis à l’épreuve.
Have you ever been shamed in front of a group?
Il peut intégrer le groupe ou devenir Eli, c’est à dire un garçon en marge que tout le monde regarde de travers. Plus Ben se rapproche d’Eli et plus il s’exclut du groupe pour entamer un dialogue mental avec lui-même.
Would you rather fuck a dog and no one know about it. Or not fuck a dog but everyone thinks you fucked a dog?
Eli n’existe pas vraiment. Il est une représentation de celui que pourrait devenir Ben s’il n’avait pas d’ami. Eli incarne ce caractère incompris, dont l’attitude de repli sur lui-même finit par inquiéter les autres, et donner de l’eau à leur moulin. Jake s’en donne à coeur joie.
That’s the plague at the peak of its shit!
Seul, Eli sera toujours le perdant de l’histoire.
I think there’s something wrong with me.
Le problème que Ben rencontre est qu’il ne peut pas passer ce stage en étant complètement coupé du monde. Ou alors ce sera très pénible. Malheureusement, le seul monde existant est composé de personnes brutales et vulgaires. Jake n’a qu’une douzaine d’années mais il est déjà celui qui aime persécuter les minorités pour se sentir plus fort. Il est un carnivore.
Ben est plutôt végétarien. Il n’a pas envie d’être pote avec Jake, non pas parce qu’il mange du poulet. Mais parce que Jake ne comprend pas qu’on ne puisse pas en manger (cf Grave).
Ben a beau faire des aller-retours dans la piscine, il n’y a toujours qu’un monde auquel il ne peut pas échapper. Dans ce monde, il est le vilain petit canard pestiféré. Celui qui sent mauvais.
Ben n’a pas encore suffisamment adulte pour se dire que le monde est infini. Ce qu’il perçoit aujourd’hui comme une piscine de 25min deviendra demain un océan. Le stage de waterpolo ne va pas durer toute sa vie. Un weekend d’intégration parait interminable, mais ne dure qu’un weekend.
Malgré son âge, il a la maturité de faire le dos rond. Donc Ben va danser comme un fou, le temps que cela passe. Cette expérience de l’exclusion est une occasion de ne pas prêter attention au regard des autres. Ben ne va pas en mourir. À un moment, quelqu’un finira par lui tendre la main. Ben aura sûrement l’occasion de trouver plus tard un environnement qui lui correspond mieux.
LE TRAILER
Cette explication de film n’engage que son AUTEUR.
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