EXISTENZ
David Cronenberg, 1999
LE COMMENTAIRE
Tout n’est qu’affaire de lien social. Aujourd’hui, la connexion à l’autre est devenue plus complexe alors même que l’on est relié en permanence. On co-existe les un·es à côté des autres, par messages, audio ou video – sans réussir à éviter les incompréhensions. C’est à se demander à nouveau s’il ne faudrait pas couper le cordon.
LE PITCH
Un couple se perd entre réalité et réalité virtuelle.
LE RÉSUMÉ
2030. Lors d’un focus group, la compagnie Antenna Research permet à quelques joueurs de tester ExistenZ, le nouveau jeu conçu par Allegra Geller (Jennifer Jason Leigh).
Les joueurs sont tous reliés physiquement à un pod organique.
It looks like an animal.
La séance est perturbée par un Réaliste du nom de Noel Dichter (Kris Lemche) qui tente d’abattre Allegra.
Death to the demoness Allegra Geller!
Le stagiaire Ted Pikul (Jude Law) va s’improviser garde du corps.
We have ennemies in our own house. Trust no one!
Allegra pense que son jeu a été corrompu. Elle doit se connecter et propose à Pikul de la suivre. Pour cela, il doit se faire implanter un bio-port dans le bas du dos. Gas (Willem Dafoe) s’en charge.
Ce dernier installe un bio-port défectueux et tente à son tour de tuer Allegra pour obtenir la prime proposée par les Réalistes. Il échoue cependant.
Geller et Pikul se connectent à ExistenZ. Pikul se prend rapidement au jeu.
I do feel the urge to kill someone here.
Au bout d’un scenario à rebondissements où ils doivent faire la part des choses entre les Réalistes comme Hugo Carlaw (Callum Keith Rennie) ou les traitres travaillant pour Cortical Systematics comme Vinokur (Ian Holm), Pikul se révèle être le véritable ennemi de Geller (cf Cypher). Avant qu’il ne puisse la tuer, elle le désintègre en faisant exploser son bio-port.
Le jeu s’arrête.
Les participant·es reprennent leurs esprits et sont félicité·es pour leur performance.
No matter how boring, you will all get a certificate.
Il s’agissait du test de TransCendenZ, le nouveau jeu de réalité virtuelle développé par Yevgueny Nourish (Don McKellar). Avant de partir, Pikul et Geller s’approchent de lui et l’abattent pour de vrai en l’accusant de déformer la réalité.
Don’t you think you should suffer for all the harm you’ve done to the human race?
Personne ne réagit.
Pikul et Geller s’apprêtent à quitter les lieux. Devant la sortie, ils braquent la personne qui jouait le rôle d’un serveur de restaurant dans le jeu (Oscar Hsu). Ce dernier ne sait plus si cette menace est du lard ou du cochon.
Tell me the truth : are we still in the game?
L’EXPLICATION
ExistenZ, c’est le triomphe des réactionnaires.
On dit que l’on arrête pas le progrès. C’est à dire que la société évolue naturellement vers un modèle nécessairement meilleur, et que rien ne peut entraver sa marche en avant. En théorie, ce modèle vise l’amélioration des conditions de vie de chacun, le recul des inégalités, la prise en compte des minorités, la progression de l’éducation et un meilleur accès aux soins…
Les progressistes ne se posent pas de limite autres que le ciel. Selon eux, rien ne doit faire peur à l’humanité dont le potentiel est infini.
You’re the power source.
Sous aucun prétexte l’on devrait se laisser piéger par les discours réducteurs des esprits chagrins qui ne voient pas assez haut, ou pas assez loin.
People are programmed to accept very little.
Le nouvel art de vivre doit se faire out of the box.
This is a cage of your own making, which keeps you trapped and pacing about in the smallest space forever. Break out of your cage!
De ce point de vue, le jeu est la nouvelle frontière. Les formes modernes du jeu permettent à ses utilisateurs de rentrer dans des réalités virtuelles confondantes, qui permettent de voir la vie différemment (cf The Game).
It’s going to be a wild ride, but don’t panic. No matter what happen ok?
Au cours de cette expérience, Pikul se surprend à suivre son instinct. Il fait des choses dont il ne se soupçonnait pas capable, comme de lécher l’orifice de Geller.
That wasn’t me. It was the game character.
Cette nouvelle forme de jeu n’est pas qu’un divertissement au sens Pascalien. Elle doit permettre de mettre le doigt sur le secret de l’existence (cf Ready Player One).
You have to play the game to find out why you’re playing the game. It’s the future. You’ll see how natural it feels…
Au point où l’on pourrait se demander quelle réalité est la plus enviable. Les lignes entre les deux mondes finissent par se flouter. On en perdrait presque la boule.
I’m feeling a little disconnected from my real life. It feels completely unreal. There’s nothing happening in here. It’s safe, boring. I’m not sure where we are is real at all. It feels like a game to me.
Pikul et Geller sont les vrais Réalistes. Ils n’ont aucune envie que ce dangereux système se déploie car il porte en lui la fin du monde. Tous les deux pensent qu’il n’y a pas un monde des idées et un monde sensible. Il n’existe qu’un seul monde, et il n’est pas recommandé de se réfugier dans un univers parallèle – aussi réaliste soit-il.
You can’t hide inside a game forever.
Ils voient dans ce jeu le nouvel opium du peuple. Yevgueny Nourish pourrait devenir le Pape de demain. L’inventeur de nouveaux mondes qui serait capable, grâce aux nouvelles technologies, d’asservir des milliards de personnes trop tentées de mener une vie fantasmée (cf Matrix).
Pikul et Geller sont deux réactionnaires qui questionnent la notion de progrès. Ils ne croient pas dans le metavers (cf Free Guy). Face au monstre, ils optent pour une solution radicale. Plutôt que de mettre en place une forme de régulation, ils préfèrent purement et simplement décapiter Yevgueny Nourish. On n’en parle plus.
Pikul et Geller aimeraient sans doute revenir aux bons vieux jeux de rôles, où les nouveaux mondes nécessitaient un effort d’imagination. À l’époque, on n’avait pas encore franchi la ligne rouge de se prendre pour Dieu en recréant une autre réalité. Est-il encore possible de faire marche arrière ?