L’AFFAIRE PÉLICAN
Alan J. Pakula, 1993
LE COMMENTAIRE
Les grandes marques de beauté, pour la plupart, incitent les femmes à être au top. Il est vrai qu’il y a des moments où une femme veut être à son meilleur. Pas tout le temps. Sinon ce serait épuisant. Il y a aussi des moments où une femme veut juste pouvoir être naturelle et l’assumer : sans maquillage, ni lunettes de soleil ou casquette sur la tête.
LE PITCH
Une étudiante en droit fait trembler tout l’establishment.
LE RÉSUMÉ
Les juges Jensen (Ralph Cosham) et Rosenberg (Hume Cronyn) sont assassinés par Khamel (Stanley Tucci), bien qu’ils étaient sous la protection du FBI.
Darby Shaw (Julia Roberts), une étudiante de la modeste Tulane University de la Louisiane, écrit une thèse sur ce qui pourrait être le mobile du meurtre.
Bluffé par son élève, qui se trouve aussi être sa maîtresse, le professeur Thomas Callahan (Sam Shepard) fait suivre le travail de Shaw à l’un de ses amis au FBI Gavin Verheek (John Heard). C’est effectivement une bombe.
Indirectly, it implicates the White House.
L’histoire remonte vite aux oreilles de Fletcher Coal (Tony Goldwyn), conseiller spécial du Président (Robert Culp). Il faut étouffer l’affaire.
There’s a way to handle this.
How?
You don’t want to know.
La voiture de Callahan explose, avec Callahan dedans.
Verheek trouve la mort dans sa chambre d’hôtel.
Cette thèse semble maudite pour quiconque la lit (cf Le Nom de la Rose).
Everyone I have told about the brief is dead.
Darby Shaw est évidemment la prochaine sur la liste. Elle contacte le journaliste Gray Grantham (Denzel Washington) afin de sauver sa peau. Mais Smith Keen (John Lithgow), le patron du Washington Herald, veut du concret.
Grantham, avec l’aide de Shaw, démêle toute l’enquête. Le magnat du pétrole Victor Mattiece, qui a financé la campagne du président, avait les juges Jensen et Rosenberg dans les pattes. Ceux-ci l’empêchaient de développer son activité de forage en Louisiane (cf Deepwater), au nom de la protection de l’environnement. Alors il les a fait sauter purement et simplement.
It’s illegal.
Technically.
Le scandale éclate. Le président n’a pas permis au directeur du FBI (James B. Sikking) de mener son enquête. Il est échec et mat.
Darby bénéficie d’un programme de protection. Elle regarde Grantham lui rendre hommage dans une interview télévisée.
You know that there’s a lot of speculation that this woman is a figment of your imagination. That you created her, from a lot of different sources. Just as there are people who believe there was no ‘Deep Throat’, there are those who believe that there is no Darby Shaw. In other words, she’s just too good to be true.
She almost is.
L’EXPLICATION
L’Affaire Pélican, c’est toute l’inefficacité des anciennes méthodes.
Le pouvoir corrompt absolument n’importe qui, sans exception (cf Les Hommes du Président). Tout·e bon·ne dirigeant·e sait qu’il est important de savoir maitriser l’art de la magouille afin de monter le plus haut possible en passant entre les gouttes (cf Bernard Tapie, Second Tour).
Il faut toujours de l’argent pour se faire élire. Autant d’argent ne se trouve pas facilement de manière licite (cf Personne n’y comprend rien). Celles ou ceux qui rendent des services apprécient qu’on leur renvoie l’ascenseur. Cela profite à toutes et tous. Le monde fonctionne ainsi depuis la nuit des temps (cf The Apprentice).
He said the campaign waged by the president was so ruthless in its manipulation of the middle calls fears of the minorities, had been so exploitive and divisive that it created a climate of distrust.
Chacun·e le sait.
It never fails to amaze me what a man will do to get into the Oval Office.
Les anciennes méthodes du XXe siècle consistaient à écarter des personnes clés du dossier en les tuant puis en maquillant les crimes. C’était impressionnant et avait le mérite de calmer les ardeur des plus audacieux. Les gouvernements étaient craints.
La justice essayait de faire son travail les yeux bandés, quand elle n’a pas les mains liées. Il fallait beaucoup d’efforts pour dénoncer les agissements illégaux, sans avoir aucune garantie d’aboutir (cf Enquête sur un Scandale d’État). Souvent, l’opinion finissait par se lasser et passer à autre chose. Au mieux, cela se terminait avec un bracelet électronique.
Il fallait s’en remettre à une poignée d’irréductibles, souvent exclu·es du système, pour continuer la bataille. Dans l’Affaire Pélican, David terrasse Goliath. C’est une femme aidée d’un noir qui vont tous les deux faire tomber les patriarches blancs.
La petite étudiante plus maline que la moyenne sort une thèse de nulle part. Elle découvre le pot aux roses, à la surprise générales des élites. À elle seule, Shaw ne pourrait pas aller bien loin. Alors elle fait appel à un journaliste noir, pour lequel les taxis de Washington DC ne s’arrêtent même pas. Celui-ci ne lâche rien. Sa détermination est remarquable. Il va aller au bout, quasiment tout seul.
Good help is hard to find.
Les deux parias se serrent les coudes face à l’oppresseur (cf Il est revenu).
Aujourd’hui, on est passé à autre chose.
Tout d’abord, les étudiantes n’ont plus besoin de coucher avec leur prof.
How old is she this time?
24. But she’s very mature.
Les hommes ne peuvent plus jouer aux papas en se montrant condescendants envers les femmes, sous peine de se prendre un procès.
So, you’re the little lady who started this great brouhaha.
Internet offre de multiples sources d’information qui permettent au commun des mortels de ne plus dépendre des seuls médias grand publics ou réseaux sociaux pour se forger une opinion (cf Les nouveaux Chiens de Garde).
You’re not the only one that does research.
Par contre, les magouilles continuent. On pourrait même dire qu’elles se sont sophistiquées avec le temps.
I’ve never seen it this bad.
Les gouvernements modernes se perfectionnent en adoptant une approche différente.
On coupe les robinets des subventions destinées à l’école publique pour finir d’abrutir les masses (cf Idiocracy). Ainsi on ne forme plus que des dirigeant·es qui sont co-opté·es (cf Varsity Blues) et l’on évite que des Darby Shaw ne se transforment en lanceuses d’alerte.
On passe des lois pour forer les sols en toute impunité (cf Promised Land).
En cas de problème, on se prémunit contre les journalistes zélé·es en augmentant le bruit et en renforçant la désinformation de façon à ce que des Grantham soient discrédités – ou inaudibles.
Tout en prétendant que les gouvernements ont un devoir d’exemplarité.
Cela marche à merveille. On ne va quand même pas se faire emmerder par un ou deux juges écolos, des étudiant·es en droit ou des journalistes indépendant·es quand même!
Un classique adapté d’un livre de John Grisham du même nom. Perso, je ne m’en lasse pas de le regarder.
Merci pour ton commentaire Ney. Comment comprends-tu l’histoire de l’Affaire Pélican?