LES VOYAGES DE GULLIVER
Jack Sher, 1960
LE COMMENTAIRE
Sous les pavés, la plage. Le slogan scandé par toute une génération qui voulait rompre avec l’ordre établi, avec le rêve d’imaginer un monde meilleur. Attention aux mondes meilleurs cependant. Car sur la plage, on n’y fait que se comparer aux autres. Si l’on peut parfois être le géant de quelqu’un, on peut rapidement devenir le microbe d’un autre.
LE PITCH
Un docteur anglais fait naufrage.
LE RÉSUMÉ
À la veille du XVIIIe siècle, le docteur Lemuel Gulliver (Kerwin Mathews) a des envies d’ailleurs. Il ne supporte plus sa vie à Wapping, bien que sa compagne Elizabeth (June Thorburn) s’accommoderait très bien d’une petite vie tranquille en bord de mer.
You don’t have to be rich to be a good doctor!
Gulliver veut se faire un nom, pour devenir quelqu’un.
You have to be rich and important to be anything in this world.
Il embarque pour un long voyage et découvre qu’Elizabeth et montée à bord du bateau également. Tous les deux se disputent, en pleine tempête. Il passe par dessus bord et échoue sur une île remplie d’humains microscopiques (cf Downsizing). Les Lilliputiens sont en guerre contre Blefuscu pour une sombre histoire d’oeuf.
Gulliver, fort de sa taille, cherche à réconcilier les peuples dans un délire utopique.
None of you will ever be hungry again. (…) A land of love, where no man has enemy.
L’empereur de Lilliput (Basil Sydney) jalouse son influence grandissante.
Destroy him!
Gulliver trompe l’attention de tout le monde pour atterrir sur l’île voisine de Brobdingnag, où les habitants sont encore plus grands que lui. La jeune Glumdalclitch (Sherri Alberoni) le prend dans sa maison de poupées. Gulliver y retrouve Elizabeth. Tous les deux se marient. Ce n’est pas suffisant pour le bon docteur qui débat à nouveau avec sa femme.
We can’t be happy as long as we’re nobodies.
If you try to be their equals, they’ll hate us.
And if I don’t they’ll laugh at us, and if they laugh at us long enough they’ll get bored of us. If they get bored they’ll stop laughing. Since that’s what we’re here for, they’ll get rid of us!
Gulliver soigne la Reine (Mary Ellis) de ses maux d’estomac et défait le Roi (Grégoire Aslan) aux échecs. On le taxe aussitôt de sorcellerie. Il doit se battre contre un crocodile. Le Roi le condamne finalement au bûcher.
Grâce à l’aide de Glumdalclitch, Gulliver et Elizabeth s’échappent pour finir sur les rives de l’Angleterre, près de Wapping.
Was it a dream?
As real as anything we think…
But the giants..?
They’re always with us, waiting for us to make a mistake. Be selfish again.
Les deux amoureux ont bu la tasse, et en ont tiré une belle leçon.
L’EXPLICATION
Les Voyages de Gulliver, c’est être heureux comme l’on est.
On ne se rend pas suffisamment compte de sa chance (cf Perfect Days). Parce qu’on est encouragé chaque jour à ne pas s’en satisfaire. Il faut plus. Toujours plus.
Gulliver est une sorte de Madame Bovary avant l’heure puisqu’il est un éternel insatisfait. Son ambition est trop grande pour Wapping, où ses clients le paient avec des poules.
I’d do better close my practice and open up a vegetable store…
Il veut voir plus loin, plus grand. Gulliver pense à sa place dans le monde et il n’est pas étranger aux fonctionnements de la société – ce qui déclenche de belles disputes avec Elizabeth qui voit la vie différemment.
Money? Is that all you can think of?
It’s money the watchword of Wapping!
De ce point de vue, il est un peu L’Oréalien, persuadé qu’il peut aspirer à mieux – parce qu’il le vaut bien. Impossible pour Gulliver d’imaginer retaper une ferme. Il faut partir. Sa détermination est impeccable. Elizabeth ne risque pas de lui faire changer d’avis.
Nothing’s gonna make me change my plans.
Ses voyages vont l’aider à ouvrir les yeux.
Tout d’abord, il comprend avant Hegel que la lutte régit les comportements humains. Peu importe où il se trouve, les peuples sont en conflit les uns contre les autres. L’homme de compromis, qui rêvait d’un monde harmonieux où il n’aurait qu’à soigner les malades, découvre des îles en guerre.
But it isn’t fair.
Of course! It is war!
Gulliver est frappé par la dimension politique. Tout le monde calcule et essaie de se placer dans l’environnement du décideur. Il ne faut pas être trop loin du soleil pour exister, ni trop proche pour ne pas se brûler.
The emperor hates you because you’re more important than he is. (…) You better let him win.
Contraint à être toujours au service des uns ou des autres, Gulliver est en campagne. Il se retrouve à devoir faire des espèces de promesses électorales afin de maintenir sa position. Ce qui ne lui semble pas évident à tenir dans le temps.
For a man of no promise I make a lot of promises.
Bien avant Micromegas, il fait l’expérience de la différence qui n’est comprise ou acceptée nulle part.
I’m not an enemy, I’m just different.
Sur Lilliput, Gulliver est plus grand que tout le monde. Ailleurs, il peut se retrouver dans la situation inverse. Tout est une question de perspective. L’herbe n’est pas plus verte ailleurs, en tout cas pas aussi verdoyante qu’il le soupçonnait. Ici l’on se méfie des petits.
Shrunken people are dangerous people.
Là-bas les grands ne sont pas meilleurs.
Grown ups are silly.
Quand Gulliver change d’échelle sur une autre île et retrouve Elizabeth, il croit avoir trouvé son eden.
It’s a paradise compared to Wapping.
Alors que c’est la même histoire. S’il cherche la reconnaissance, le succès, la richesse, les honneurs… il ne trouvera que de la frustration. Gulliver sera toujours prisonnier de ses ambitions.
Elizabeth se permet donc de lui remettre gentiment les pendules à l’heure, en mettant le doigt sur le véritable sens des priorités. L’important n’est pas de s’élever dans la société mais plutôt d’être ensemble.
I don’t care where we are, as long as we are together and safe.
Après avoir vu du pays au travers de ces voyages, Gulliver a la tête qui tourne. Il est bien content de se retrouver à Wapping, le trou à rats dont il voulait tant partir. Tant qu’il est avec Elizabeth tout va bien. À présent, il peut apprendre à se satisfaire de sa vie telle qu’elle est. Ses voyages lui ont ouvert le chemin du vrai bonheur.