PALO ALTO
Gia Coppola, 2013
LE COMMENTAIRE
Celles et ceux qui ont un peu d’expérience savent avec les années qu’il faut profiter de la moindre opportunité d’accalmie. Car elles ne sont pas si nombreuses. Quand on a vingt minutes de voyage en jet privé, on en profite pour dormir (cf Sicario), plutôt que de regarder ses slides écrites par l’intelligence artificielle avant sa réunion. À l’arrière des berlines, on se contentera de baisser la vitre et d’essayer de ne pas gerber.
LE PITCH
Des adolescent·es font leur vie en Californie.
LE RÉSUMÉ
Teddy (Jack Kilmer) est pote avec Fred (Nat Wolff). De son côté, April (Emma Roberts) traine avec Chrissy (Olivia Crocicchia) et Shauna (Claudia Levy). Elles jouent ensemble au foot dans l’équipe féminine (cf Comme des Garçons), entraînée par Mr B (James Franco), un jeune père célibataire qui fait saliver tout le monde.
Le lycée va bientôt se terminer. Il faut penser à la suite. La grande inconnue de l’université se profile à l’horizon, avec un onéreux prêt étudiant (cf Varsity Blues).
Do you know what you want to do? Know what you want to be??
Pour l’instant, on se concentre principalement sur faire la teuf (cf Projet X).
April s’agace contre sa mère (Jacqueline de La Fontaine). C’est l’âge.
I’m not depressed! Why do you always think I’m depressed?
Les filles sont jalouses d’Emily (Zoe Levin) parce qu’elle a les faveurs des garçons. Il faut dire qu’elle ne se fait pas prier pour faire des fellations. Teddy est un heureux chanceux lors d’une soirée. Puis Emily se met à fréquenter Fred.
Teddy doit faire des travaux d’intérêt général car il a été arrêté pour conduite en état d’ivresse, sous la mauvaise influence de Fred (cf Bully). Dans l’EHPAD où il va dessiner, Teddy reçoit de beaux compliments.
You’re a good boy.
Il essaie de capitaliser sur ce genre de choses, tandis que le père de Fred (Chris Messina) le drague ouvertement après lui avoir proposé de fumer un joint.
April fait la babysitter pour Mr B. Elle comprend que celui-ci s’intéresse à elle. Au début, elle n’y croit pas. Pas lui. Ce n’est pas possible. Pas avec elle.
I love you…
No! It doesn’t even make sense!
Elle finit par coucher avec lui. April avait quand même raison de se méfier : Mr B fréquente également Raquel (Margaret Qualley), une autre fille de l’équipe. Ce prédateur a visiblement un faible pour les jeunes femmes barely legal (cf Trust).
Emily aurait également du se méfier de Fred. Elle est allée trop loin pour lui faire plaisir, acceptant de se faire violer en réunion par ses potes. Emily prend son courage à deux mains et envoie chier ce con comme il le mérite.
You made me do all those things! I hate you! You set me up!
Plus tard pendant la soirée, Teddy profite d’avoir une minute avec April pour lui révéler qu’il l’aime. Cela surprend April, compte tenu du fait qu’ils se connaissent très peu. Mais elle apprécie la mignonnerie du geste et répond à Teddy par message un peu plus tard dans la nuit.
L’EXPLICATION
Palo Alto, c’est essayer de connecter avec les autres comme on peut.
Dans une vision physique du monde, les individus pourraient être des atomes qui se percutent entre eux. Chacun a sa nature propre. Parfois, lorsqu’un atome en rencontre un autre, cela fusionne et c’est super. Parfois, cela fissionne et c’est moins beaucoup moins cool (cf Oppenheimer).
Le problème de ces adolescent·es est qu’ils ou elles sont ultra-sensibles, sans connaitre encore la véritable nature de leur isotope.
I wish I didn’t care about anything. But I do care. I care about everything too much.
Dit autrement, les adolescent·es ne savent pas bien qui ils ou elles sont. Pour le découvrir, il n’y a pas d’autre façon que de se lancer dans le grand bain et voir ce qui se passe dans l’espoir de trouver leur place dans le monde (cf Le Goût des Autres).
They’re really like me here.
No, they don’t like you.
Pas sûr que ces adolescent·es aient fondamentalement de mauvaises intentions. Ils ou elles sont encore un peu trop jeunes pour cela.
You don’t know why you’re doing things but there’s always a reason.
Simplement, quand Teddy – le créatif – se retrouve au contact de Fred – le chaotique – cela fait des étincelles. Et c’est souvent Teddy qui en fait les frais. Fred a plus de caractère que Teddy. Il n’hésite pas à dire ce qu’il pense et faire des choses sans penser aux conséquences. Par exemple, Fred éclate une voiture contre un mur juste pour voir ce que cela fait. Il dessine un pénis dans un cahier de la bibliothèque en se moquant de ce qui peut se passer pour son pote. Il organise un gangbang avec Emily, comme ça.
I asked if she liked it. She said she did.
Fred ne le sait pas encore mais il a quand même un caractère qui pourrait faire de lui un futur psychopathe, car il manque cruellement d’empathie.
It’s just a game.
Une fois qu’il est découvert, plus de problème : on doit prendre ses distances avec lui. C’est ce que font Teddy et Emily, après avoir compris que Fred ne leur faisait que du mal – inconsciemment. Teddy reçoit un dernier avertissement et ne veut pas finir en établissement pénitentiaire pour mineurs à cause de Fred.
The court would like to give you one last chance to turn your life around.
Emily tente de connecter avec les autres par l’intermédiaire du sexe. Elle ne sait pas comment s’y prendre autrement. Fred aura eu le mérite d’aider Emily à découvrir ses limites, malheureusement en les franchissant. Cette expérience peut l’aider à se respecter davantage.
Le souci vient du fait que les adolescent·es représentent des proies pour des adultes qui, eux, se connaissent mieux. Les mâles peuvent faire beaucoup de dégâts et ils le savent, bien qu’ils prétendent le contraire (cf Un Moment d’Égarement). Mr B abuse clairement de la romantique April.
Why do you want to hang out with a bunch of boys? You’re better than that.
Mr B use de quelques mécanismes de manipulation pour séduire April. Elle va lui faire confiance, car on devrait pouvoir faire confiance à un adulte. Finalement, elle va être trahie.
You want to cry and smile, but instead you just stare and you can’t do anything.
Fred blesse Emily simplement parce qu’il est cinglé. Alors que Mr B. se comporte mal avec April, en conscience. Ce qui est impardonnable.
De la même manière, Mitch n’était pas loin de dépasser complètement les bornes avec Teddy qui s’échappe juste à temps. Comme le précise le professeur d’arts plastiques (Don Novello), il est toujours temps de faire demi-tour.
You’re going the wrong way Bob. Turn your art around.
Il est essentiel que ces expériences ne détraquent pas ces adolescent·es car la jeunesse américaine est déjà mal en point (cf American Honey, The Florida Project, Hot Girls wanted). C’est d’autant plus important qu’à Palo Alto, des génies de la tech imaginent un futur à faire froid dans le dos…