ROYAL AFFAIR

Nikolaj Arcel, 2012

LE COMMENTAIRE

Être une femme n’est pas de tout repos : d’abord victime de harcèlement constant (cf Promotion Canapé), elle se donne du mal pour donner la vie (cf Mother!) avant d’être reléguée au second plan (cf Marriage story), voire carrément brûlée (cf Under the skin)! Alors quand la femme a envie de prendre un bain, loin du tumulte, elle n’a pas envie qu’on vienne l’ennuyer avec des considérations environnementales. Même si un bain équivaut à six douches. On est quand même obligé de le rappeler.

LE PITCH

Un vent nouveau souffle au Palais de Christiansborg.

LE RÉSUMÉ

Caroline-Mathilde de Grande Bretagne (Alicia Vikander) écrit à ses enfants.

My beloved children, you do not know me, but I am your mother. Perhaps you have never forgiven me. Perhaps you hate me. I hope not. I now know that I will never see you again, so I am writing to tell you the truth, before it’s too late.

En plein siècle des Lumières, elle avait du se marier avec Christian VII (Mikkel Følsgaard). Bien que l’union ait donné naissance à Frederik VI, Caroline était très malheureuse. Il faut dire que Christian, souffrant de problèmes mentaux, n’était pas facile à vivre. Il n’était pas un mauvais bougre mais préférait les femmes des maisons closes à sa Reine.

Johann Friedrich Struensee (Mads Mikkelsen), disciple de Rousseau, avait été envoyé à la rescousse pour soigner le Roi. Son influence avait suscité la jalousie de la cour. Le docteur allait jusqu’à écrire les discours de Christian (cf le discours d’un roi) qui était devenu son ami. L’Allemand en profitait pour faire circuler ses idées progressistes.

Struensee et Caroline étaient tombés naturellement amoureux. Lorsque Caroline a accouché de la petite Louise, personne n’y a vu que du feu. Pendant ce temps, Struensee continuait de faire passer ses réformes sur l’abolition de la censure, de la torture.

Juliane Marie de Brunswick (Trine Dyrholm) et Ove Guldberg (David Dencik), soucieux de maintenir le pouvoir de l’aristocratie avaient fait éclater le scandale au grand jour. Le peuple du Danemark, scandalisé, s’était mis à protester. Christian fut alors contraint d’envoyer Caroline en exil et de condamner Struensee à mort, bien qu’ayant l’intention de le gracier.

Le coquin d’Ove Guldberg s’était débrouillé pour que la grâce royale arrive suffisamment tard afin que Struensee se fasse décapiter, lui ouvrant ainsi la voie du pouvoir.

Des années plus tard, les enfants lisent la lettre.

As I am sure you have already seen with your own eyes, Denmark has regressed to the Middle Ages since Johann died. While the rest of Europe blossoms, your country has become a dark place controlled by faith and suspicion. My dear children, if I could only see you now. Who have you become? Frederik, did you inherit Christian’s temper? Louise, do you have Johann’s eyes? (…) Frederik. Louise Augusta. You are Denmark’s best hope for a brighter future. I know you will make me proud.

Frederik, avec le soutien de son père, mène un coup d’État pour reprendre le pouvoir. Lors de son règne, la quasi-totalité des lois de Struensee sont restaurées. Frederik va même plus loin en abolissant le servage. Ils exaucent en cela les souhaits de leur mère.

L’EXPLICATION

Royal Affair, c’est la vertu du mélange.

En cette fin de XVIIe siècle, l’Europe arrive à la fin d’un cycle. L’aristocratie est à bout de souffle et ses grand principes n’inspirent plus personne. Son conservatisme la pousse à se replier sur elle alors qu’on sait qu’il n’y a rien de bon dans la consanguinité. Christian en est la preuve. Son règne est stérile. On pense également à Joffrey Baratheon, plus violent.

Pendant ce temps, une réflexion neuve voit le jour. En France, les philosophes allument les Lumières.

Europe at the close of the 18th century. The nobility rules by oppression, supported by strong religious forces. But the winds of change are blowing… Across the continent intellectuals and freethinkers demand reforms and freedom for the people. It is the age of the Enlightenment.

C’est ainsi que Struensee arrive à la Cour du Danemark. Plutôt que d’entretenir le souverain dans sa folie, il va profiter de lui pour en faire son porte-voie. À travers Christian, Struensee diffuse ses idées. Il représente tout ce qu’il ne faut pas faire mais se cache derrière un masque royal. Il est donc intouchable.

Les grands esprits finissent toujours par se rencontrer. Le docteur entretient une liaison avec la Reine, ce qui n’est également pas très bien vu non plus à l’époque – contrairement à aujourd’hui.

Struensee compromet le pouvoir des puissants. Il représente une menace. À travers lui, le peuple pourrait se mettre à penser. Ce serait trop dangereux. On ne demande aux masses que de travailler aux champs, calmement et payer ses impôts, dans les délais. Boire des sodas et manger des chips à la rigueur (cf Idiocracy). Éventuellement de jouer à des jeux vidéos (cf Ready Player One). Si tout le monde se mettait brusquement à réfléchir, on ne s’en sortirait pas. Le peuple pourrait finir par mettre le feu.

La secousse que provoque Struensee est considérable. Le scandale d’état est à la hauteur du tremblement de terre que l’Allemand provoque au Danemark, en appliquant la philosophie d’un Suisse sous influence française tout en couchant avec la Reine, ancienne Princesse de Grande-Bretagne. Ove Guldberg déteste ce joyeux bazar. Avec Juliane Marie de Brunswick, il a peur que tout puisse devenir possible. La tradition pourrait se perdre. Les aristochats pourraient perdre leurs privilèges.

Ove Guldberg et Juliane Marie de Brunswick représentent l’ultime tentative de la part de la monarchie pour maintenir le régime en place. Ils luttent contre l’évolution alors que l’histoire a prouvé au cours des années que la nature trouve toujours un chemin (cf Jurassic Park). Le chêne face au roseau.

S’ils obtiennent la tête du docteur et la fuite de la Reine, ils ne peuvent pas faire disparaître l’idée du changement (cf V for Vendetta). Une fois la graine plantée dans la tête de Frederik, elle va faire son chemin pour donner naissance à un nouveau modèle social qui a aujourd’hui besoin d’un nouvel élan. Il est peut-être temps de regarder ailleurs à nouveau.