PRESENCE
Steven Soderbergh, 2024
LE COMMENTAIRE
Les fidèles se réfèrent à leur Dieu pour tout et n’importe quoi. Pour les athées, il est un peu plus compliqué de tout expliquer. Quand une porte claque, on parle de courant d’air. Des bruits bizarres inexpliqués sont classés sans suite. On les attribue à l’ancienneté de l’immeuble. Pourquoi avoir réponse à tout ? On ne va quand même pas se tourner vers la spiritualité. Comme si des esprits observeraient le moindre fait et geste (cf Paranormal Activity)… Les réseaux sociaux s’en chargent déjà (cf The Great Hack, The Social Dilemma).
LE PITCH
Une famille emménage dans une maison déjà habitée.
LE RÉSUMÉ
Cece (Julia Fox) fait visiter une propriété au couple Payne. Rebekah (Lucy Liu) a un coup de coeur et pense qu’il faut sauter sur l’occasion. Son mari Chris (Chris Sullivan) se range derrière l’avis de sa femme.
Une forme d’intelligence semble observer leur famille.
Les Payne investissent les lieux avec leurs enfants Chloe (Callina Liang) et Tyler (Eddy Maday).
Chloe est plus fermée que Tyler. L’une de ses meilleures amies, Nadia, est morte récemment d’une overdose. Les relations avec sa mère sont compliquées (cf Lady Bird).
Time is what she needs.
Faisant peu cas des crises de leurs adolescents, Chris et Rebekah essaient de régler leurs propres problèmes d’adultes.
Have you ever noticed how your advice always corresponds exactly with us not having to do anything, at all?
Tyler invite son ami Ryan (West Mulholland). Celui-ci fait partie des mecs cools de son école, sans doute parce qu’il fait du trafic. Ryan a un crush pour Chloe.
La présence dans la maison commence à se faire remarquer en bougeant des objets.
What’s that sound?
Chloe sent quelque chose.
There’s a feeling I get.
Lorsque Tyler avoue qu’il harcèle sa camarade Simone, la présence monte dans sa chambre et renverse toutes ses affaires. Les Payne ne peuvent plus ignorer ces événements étranges.
Lisa (Natalie Woolams-Torres), une medium, vient inspecter les lieux. Elle confirme une présence.
It doesn’t know why it’s here. Something happened to it, probably here in this house. It’s trying to figure itself out. Time… it doesn’t work the same way for it. Past, present can be happening at the same time.
Quelques jours plus tard, elle revient avertir Chris d’un rêve prémonitoire.
I saw a window!
Rebekah est perplexe. Chris est le seul à croire en sa fille.
I believe you. Something is here with us.
Chloe pense que la présence est le fantôme de son amie Nadia.
I think she’s here.
Il est vrai que la présence la protège des manipulations de Ryan.
You choose, you’re in control…
Les parents partent en voyage d’affaire. Tyler et Chloe sont seuls à la maison. Ryan débarque et drogue Tyler pour retrouve Chloe à l’étage. Celle-ci ne veut plus qu’ils se fréquentent. Mais Ryan la convainc de boive un verre de jus d’orange qu’il a drogué également. Elle perd connaissance. Ryan, psychopathe, commence à l’asphyxier – comme il a asphyxié Nadia et maquillé son crime.
La présence descend réveiller Tyler qui remonte pour libérer sa soeur in extremis et passer Ryan par la fenêtre. Tyler est emporté dans sa chute.
L’heure du déménagement a sonné. Chloe sent toujours la présence autour d’elle. Rebekah s’approche d’un miroir et aperçoit le reflet de son fils. Elle fond en larmes, pendant que la présence de Tyler s’envole dans le ciel (cf Ghost).
L’EXPLICATION
Présence, c’est l’importance d’écouter son instinct.
L’instinct est un comportement inné du vivant qui pousse à l’action. On parle de vision, de flair (cf Air), de feeling, ou de shining. Par exemple, les bébés ont un instinct très développé, comme s’ils pouvaient sentir les choses (cf Allô Maman ici Bébé). On a du mal à comprendre pourquoi un bébé pleure ou sourit à la vue d’une personne.
Si l’on parle également d’instinct animal, c’est parce que les animaux fonctionnent uniquement de cette manière. Quand la menace rôde, ils s’enfuient. L’instinct cherche à faire ce qui est juste pour soi, sans autre forme de réflexion.
I think she wants to help. (…) She doesn’t mean harm.
Cependant, l’instinct ne met pas toujours dans le mille. Ce serait trop simple. Avec l’expérience, on fait des erreurs. Ainsi, on apprend à faire confiance à sa raison pour réduire les risques. La raison invite à prendre le temps d’analyser une situation avant de décider (cf Vice Versa). Il est également satisfaisant de suivre sa raison, car on a l’impression de décider par soi-même, plutôt que d’être l’esclave de ses impulsions.
De ce point de vue, Rebekah se laisser guider par sa raison : Elle choisit la maison sur la base d’un calcul économique, plutôt qu’un coup de coeur. Rebekah tourne aussi la medium en ridicule, sans surprise.
Plus on se détache de son instinct, plus on s’éloigne de soi-même. On n’est plus vraiment présent. C’est le cas de Tyler qui rentre dans l’âge bête. Cette période de la vie où l’on pense être plus intelligent que tout le monde. On ne voit plus rien d’autre autour de soi. Bigger than life (cf Mbappé). Il est là, sans l’être. Paradoxalement, Tyler ne s’écoute plus lui-même. Il se laisse endormir par son arrogance.
You’re fooling yourself.
Heureusement, l’instinct ne disparaît jamais complètement. Chloe est encore très sensible à ce qui se passe autour d’elle, comme le lui confirme Lisa.
You’re more alive on this planet than you’ve ever been, you’re sensitive in ways others are not.
Chloe est réceptive à l’instinct de son frère qui va la protéger de Ryan et son obsession morbide pour le contrôle. Tyler se réveille à temps pour sauver la vie de sa soeur.
Cette action prouve que Chris était dans le vrai. Le père marche à l’instinct. Plutôt que de cacher sa vulnérabilité derrière sa raison, il l’assume. Il sent que son couple bat de l’aile, il en souffre mais il arrive à dire ce qu’il a sur le coeur.
I’m not doing that great if I’m being honest. Everybody, everything’s coming apart.
Chris a exprimé sa confiance envers sa fille alors que tout le monde la critiquait. Tout comme il savait que son fils était bon. Il le lui avait fait savoir.
There is an excellent man inside of you, Tyler. I would love to see him soon.
Les conseils du père étaient donc avisés (cf Les Dents de la Mer 2).
Make smart choices. The stupid ones tend to last forever.
Tout le contraire de Rebekah qui doit bien reconnaître qu’elle s’est plantée sur toute la ligne. La raison est sournoise. Rebekah se sent coupable car elle n’ignorait rien de ce qui s’est passé. Simplement, elle a choisi de fermer les yeux.
Merci pour cette explication. Votre dernière phrase soulève un autre aspect du film : la préférence de Rebekah pour son fils qu’elle n’est probablement pas prête à admettre, et c’est bien en fermant les yeux qu’elle le perdra finalement.
Merci Cédric pour ce commentaire, et recentrer le débat sur la préférence de Rebekah pour son fils.
Une préférence qu’elle assume par ailleurs. Elle dit à son fils :
This child must be protected. I’ve never felt so close to another human being ever.
Tyler lui répond gêné :
What about Chloé?
On ne peut pas se disculper en disant a posteriori que l’on n’avait rien vu venir. On comprend toujours ce qui se passe. L’admettre est une autre question. Chloé choisit de faire l’autruche et cela va lui coûter son enfant chéri.
Comme souvent avec Soderbergh il me semble que le sujet du film est à chercher derrière l’apparente simplicité du scenario (qui ne rend pas, cela étant dit, vraiment honneur à la mise en scène particulièrement esthétique).
J’ai regardé en 24h (2 soirées 🙂 ), ses deux derniers films, « Black bag » et « Presence ». Le moins que l’on puisse dire c’est qu’ils semblent n’avoir aucun relation entre eux.
Et pourtant, je crois que derrière la façon particulièrement élégante de filmer de Soderbergh se trouve bien une observation attentive du couple, des problèmes du couple, de l' »ossification » de ses difficultés, un peu comme lorsque notre organisme fabrique des cellules osseuses pour remplacer des cellules tendineuses devenues fragiles (je ne suis pas kiné 🙂 )
En son temps Kubrick passait de la SF au fantastique ou au film de guerre, et chaque film était le prétexte à montrer au spectateur une vision de ce qu’il en était de son époque, des moeurs de son époque.
Cronenberg choisit (entre autres) de nous montrer la décomposition organique lorsqu’elle mène à la déliquescence de l’âme (je n’y mets pas un sens religieux)
Soderbergh s’emploie à scruter la société et ses impacts sur les individus, les couples, les groupes…
Mes deux pences.
En me relisant je me dis que bullshits, mais bon, je poste quand-même maintenant que c’est écrit ^^
Continuez de nous régaler avec vos analyses !
merci Alain pour le commentaire. Il est toujours intéressant de mettre bout à bout les films afin de trouver le fil rouge de la réalisatrice ou du réalisateur. L’oeuvre de Soderbergh est plutôt prolifique néanmoins on note chez lui un intérêt dans l’observation esthétique des petites tortures de ses contemporains à travers Sexe, Mensonge et Vidéo, Girlfriend Experience, Magic Mike, Paranoïa ou Presence.