LE REMPLAÇANT
Garth Davis, 2023
LE COMMENTAIRE
Dans le couple, on finit par ne plus se poser le rôle de l’un·e ou de l’autre. Comme si tout était évident. Avec le temps, on ne sait pourtant plus très bien qui soutient, ni qui réconforte l’autre. On ne sait plus très bien si l’on est heureux non plus.
LE PITCH
Un couple est soumis à une expérience, pour la survie de l’espèce.
LE RÉSUMÉ
En 2065, la conquête de l’espace n’est plus un rêve lointain (cf First Man). Elle est devenue une urgence, car la planète est ravagée par les tempêtes liées au dérèglement climatique, et l’eau commence à se faire rare (cf The Road, Wall-e).
La station orbitale OuterMore gravite déjà autour de la planète dans l’attente de personnes pour la peupler. Un système de loterie a été mis en place. Les habitant·es des zones sinistrées ont la priorité. Junior (Paul Mescal), en couple avec Hen (Saoirse Ronan) fait partie des élus – pas forcément heureux.
People like us dont belong in space.
One day, we’ll all have to go…
Terrance (Aaron Pierre) débarque en pleine nuit pour leur expliquer ce qui va se passer.
This is just a warning… Sorry ‘warning’ is the wrong word. This is good news!
Pas le choix. Avant de partir dans l’espace, Junior va devoir subir une batterie de tests. Pendant son absence, il sera remplacé par une forme d’intelligence artificielle plus vraie que nature.
We’re going to replace you.
Pour cela, Terrance a besoin de comprendre la nature de la relation de couple entre Junior et Hen.
Le temps passe. Cette épreuve rapproche le couple dont les liens s’étaient progressivement défaits. Junior et Hen font l’amour à nouveau. Alors que l’échéance approche, Junior redevient romantique. Il retrouve Hen à son travail et lui propose de tout plaquer.
What are you doing here, what’s wrong?
I started thinking about leaving. The things I’ll miss, the things that are not obvious.
Can we talk about this tonight? You know we need this job!
No, let’s just be together. (…) None of this matters!
Parallèlement, les entretiens de couple deviennent de plus en plus pénibles à vivre pour Junior. Il n’a jamais vraiment voulu partir. À présent, il ne veut pas quitter Hen.
What do you think is going on Junior…?
This has got to stop ok?!
En réalité, ce Junior était l’intelligence artificielle. L’expérience est désormais terminée. Le véritable Junior est revenu de l’espace.
This is not the replacement Junior, it’s you. You are the replacement.
Junior est désactivé. Hen en était tombée vraiment amoureuse, comme elle était tombée amoureuse de Junior au début de leur relation.
This wasn’t an affair…
Ce qui constitue un enseignement scientifique inattendu pour Terrance, et porteur d’espoir.
You’re not real, but what you’ve shown us here tonight is a gift to humanity.
Hen et Junior ne parviennent pas à reprendre une vie normale. Elle décide de partir sans explication, comme elle avait promis lors de ses entretiens (cf Une Séparation, Decision to leave).
What do you think it would take to leave?
Courage. (…) I’ll leave a letter, but it would be blank. (…) It would say nothing and everything at the same time.
Junior se met en couple avec une version artificielle de Hen, pendant que la véritable Hen met les voiles.
L’EXPLICATION
Le Remplaçant, c’est partir au nom du bonheur de l’humanité.
Chaque couple, au même titre que les personnes qui le composent, a une espérance de vie. Le couple n’est pas monolithique. Au contraire, il évolue avec le temps. Les individus changent, pas seulement physiquement. On ne peut pas figer ou réduire la personne avec laquelle on partage son quotidien à une image. Hen est plus riche que Junior peut l’imaginer.
There are things about her that you’ll never know.
Il est donc illusoire de croire que la lune de miel puisse être éternelle. Si le couple s’allume, il peut aussi s’éteindre.
At the beginning, everything seems exciting. Time makes it predictable.
Jusqu’à la banalisation du divorce (cf Marriage story), une majorité de couples finissaient par pourrir ensemble jusqu’à ce que mort s’en suive (cf Le Chat, Les Noces rebelles). On ne se quittait pas, même après que l’amour ait disparu. C’était le contrat. Ainsi, tout le monde s’est muré dans une forme de couple exclusif où l’on doit rester avec son ou sa partenaire toute une vie sans se poser de question.
There were rules, we agreed.
Certains savent faire semblant que tout va bien et s’accommoder de vivre en hypocrite. D’autres ne le supportent pas. Comme une aubaine, le divorce a cassé la règle en permettant à chaque membre du couple de pouvoir reprendre sa liberté. Repartir à l’aventure, comme le confie Hen lors de l’un de ses entretiens.
I’ve always had this fantasy that there was something else out there for me.
Se donner une nouvelle chance de trouver quelqu’un d’autre, pas juste un·e vulgaire remplaçant·e.
Hen sent bien que son couple arrive au bout. Son quotidien a des airs de fin du monde. L’humanité menacée d’extinction. Cette ambiance est suffocante. Hen n’en peut plus. Elle a besoin de respirer à nouveau.
Follow what I feel, don’t be scared. There are places with life, with other people, with new people, with music. Somewhere like it doesn’t feel like it’s just dying.
L’intelligence artificielle est considérée par beaucoup comme une solution. Quand le couple ne fonctionne plus, on remplace la personne par une intelligence artificielle programmée comme aux débuts. Terrance en parle comme d’une suite logique.
This is the next step.
L’intelligence artificielle représente pourtant un risque considérable. En effet, ce que Terrance considère comme un cadeau pour l’humanité est plutôt une menace de s’enfermer en couple avec une image de quelqu’un idéalisé – non humain (cf Solaris, Her). Hen et la version artificielle de Junior vivent une belle relation, naturelle à s’y méprendre (cf Mondwest). Mais elle n’a rien de réel. Elle n’a pas d’avenir. Le Junior artificiel lui propose de se soustraire à ses obligations pour mieux disparaitre.
Why dont we just disappear?
Hen au contraire a envie d’exister.
Quand le vrai Junior revient sur terre, il a l’air de totalement se satisfaire de la possibilité de vivre avec une version artificielle de Hen, qui ne se plaint jamais et lui propose une nouvelle bière. Elle est pour lui la femme idéale. Ce pantouflard s’en contente (cf Gone Girl).
Do you want a refill?
Parce que Junior est un réactionnaire (cf ExistenZ). Un terrien qui ne veut pas quitter son domaine, sous aucun prétexte.
My family is buried out there in the fucking ground! I can’t throw it all away to go off on some fucking wander that proves nothing. This house, this farm, this it’s us Hen! We made it we should be fucking proud! There’s nothing out there for you!
Hen au contraire est un papillon. Elle veut regarder plus haut (cf Interstellar). Ne pas poser ses valises. Tout recommencer, comme une nomade.
Endings aren’t easy. Not like beginnings. But ending can feel alive and exciting too.
Pour elle, il ne peut pas y avoir de remplaçant·e.
There is only one of me.
Tandis que Junior est revenu sur terre avec la ferme intention d’y rester, Hen veut se remettre en jeu.
Why does the unknown has to be a burden?
Si l’avenir de l’humanité est dans l’espace, alors Hen est l’exemple à suivre. Celui d’avoir le courage de décoller à nouveau, à la recherche d’une autre planète.