TOP GUN MAVERICK
Joseph Kosinski, 2022
LE COMMENTAIRE
J’appuie sur le starter, et voilà que je quitte la terre. Si l’on affirme n’avoir besoin de personne en Harley-Davidson a priori, alors on peut penser qu’on n’a besoin d’encore moins de monde à bord d’un F/A-18F. Ce serait pourtant faire erreur. Car même les plus solitaires ont besoin d’allié·es, de partenaires – ou simplement d’une escorte (cf The Girlfriend Experience).
LE PITCH
Un pilote invétéré est rappelé en catastrophe pour reprendre du service.
LE RÉSUMÉ
Pete « Maverick » Mitchell (Tom Cruise) fait du mieux qu’il peut pour éviter de monter en grade, ce qui lui permet de continuer à voler. Au grand damn du contre-amiral Chester « Hammer » Cain (Ed Harris), le prestigieux United States Navy Strike Fighter Tactics Instructor Program convoque Maverick. Top Gun.
L’amiral Tom « Iceman » Kazansky (Val Kilmer) a besoin de son ancien plus grand rival pour préparer la crème de la crème à une mission kamikaze : voler en territoire hostile afin d’y détruire un entrepôt d’uranium enrichi qui permettrait à un état-voyou de se procurer l’arme nucléaire.
Cette mission requiert de détruire l’entrée de l’entrepôt, puis l’entrepôt lui-même. Deux escadrons sont nécessaires. Ils devront executer la mission proprement après avoir slalomé dans un canyon puis remonter une paroi après laquelle ils seront exposés à des missiles – en espérant ne pas être pris en chasse par l’ennemi.
Parmi les jeunes loups figure Bradley « Rooster » Bradshaw (Miles Teller), fils de « Goose », ancien partenaire de Maverick mort dans des circonstances troubles (cf Top Gun). Rooster pense que Maverick a freiné son ascension à l’Académie. Tandis que Maverick se croit toujours responsable de la mort de son ami.
Néanmoins, le vétéran forme les jeunes talents du mieux qu’il peut, en testant leurs limites et en essayant de créer un esprit de groupe.
Parallèlement, il renoue avec Penelope « Penny » Benjamin (Jennifer Connelly).
À la mort de Kazansky, le vice Admiral Beau « Cyclone » Simpson (John Hamm) reprend les commandes. Il ne tient pas Maverick dans son coeur mais se voit obligé de l’envoyer au feu car lui seul a le grain de folie nécessaire pour accomplir un double miracle, et revenir vivant en compagnie des autres.
You know what can happen to you if you do?
I know what happens to everyone else if I dont.
La mission est accomplie.
Cependant, l’avion de Maverick et celui de Rooster sont abattus. Cyclone refuse d’envoyer du renfort. Trop dangereux.
We’re not losing anyone else tonight.
Les deux hommes vont devoir se débrouiller seuls. Ils s’emparent d’un vieux F-14 pour rejoindre ensemble le porte-avion. Grâce au talent immense de Maverick, décomplexé par la présence de Rooster, les pilotes se jouent d’un SU-57 ennemi. Jake « Hangman » Seresin (Glen Powell) abat le second SU-57 pour permettre aux deux hommes de rentrer à bon port.
It’s not the plane, it’s the pilot.
Tout est bien qui finit bien. Rooster a définitivement pardonné à Maverick.
Thank you for saving my life.
It’s what my dad would have done.
Maverick peut désormais vivre pleinement son histoire d’amour avec Penny.
L’EXPLICATION
Top Gun Maverick, c’est arrêter de ruminer.
Maverick est un homme hanté par le temps (cf Interstellar). Après avoir choisi de devenir instructeur, il est finalement bien vite revenu à ses premiers amours comme un enfant refusant de grandir. Incapable de se ranger. En réalité, Maverick cherche à figer le temps.
Time is your greatest enemy.
À bientôt soixante ans, il donne l’impression que les années n’ont pas d’emprise sur lui. La retraite, il ne connait pas. Il va jusqu’à refuser d’évoluer puisqu’il décline toutes les promotions qui se présentent à lui, les unes après les autres.
Certes il excelle dans son art. Pourquoi s’en priver ? Mais la fin se rapproche comme le lui rappelle Hammer. Elle est même inéluctable.
The future is coming and you’re not in it.
Alors plutôt que de continuer à jouer les héros qui sauve le monde, Maverick serait bien inspiré de passer la main. Aider la génération suivante à se développer, en profitant de son expérience.
Who the hell are they gonna get to teach us?
Oui mais voilà, ce pilote d’élite est bloqué dans les airs et finit par bloquer les autres, comme des avions ne pouvant pas atterrir car le précédent fait des manoeuvres au dessus de l’aéroport. En l’occurrence, Rooster a du attendre quatre ans par la faute de Maverick afin d’intégrer Top Gun. Par ailleurs, Maverick tourne également en rond dans sa relation avec Penny.
Il est bloqué car il rumine encore suite à la mort de Goose. Malgré les années, le souvenir est encore très présent. Trop.
L’histoire se répète. Hangman a pris la place d’Iceman. Maverick s’est retrouvé prisonnier d’une boucle, résigné à vivre au milieu des photos du passé. Désormais convaincu qu’il est trop tard pour réparer. Rien ne sert de lui parler de résilience. Kazansky, aux portes de la mort, lui fait pourtant passer des messages importants.
There’s still time. (…) It’s time to let go.
En effet, cette ultime mission est sa dernière chance de dénouer les noeuds qu’il se fait au cerveau (cf Spider). L’intuition le pousser à choisir Rooster comme escorte. Maverick a besoin de régler quelque chose. Rooster est la clé.
Dans les airs, face au danger, Rooster est comme paralysé. Il doit accélérer pour éviter l’ennemi mais ne parvient pas à mettre les gaz. Maverick lui botte le train.
Dont think, just do!
Tout se déclenche. Rooster reprend ses esprits et permet à l’escadron d’atteindre son objectif. Les complications qui suivent seront salutaires pour Maverick. Lorsque les deux hommes se retrouvent à terre, ils s’expliquent. Rooster en profite pour renvoyer la politesse à son aîné.
What were you thinking??
You told me not to think!
Maverick est confronté à lui-même. Cet homme d’action doit sortir de sa tête. Il est encore temps pour lui d’arrêter de se torturer avec des histoires anciennes.
It’s no time to think about the past.
Ce qui est fait est fait. Puisque l’histoire se répète, à quoi bon se prendre la tête ? Grâce à Rooster, Maverick trouve une résolution. Il accepte enfin son destin. L’amor fati.
Lorsqu’il rentre triomphal pour retrouver sa princesse, il apprend avec surprise qu’elle est allée faire du bateau avec sa fille (Lyliana Wray). Tant mieux! Personne n’attend Ulysse. Exactement la leçon dont il avait besoin.
Quand Maverick retrouve Penny, ce n’est pas pour l’emmener faire un tour sur sa moto. Au contraire, c’est pour s’asseoir sur le siège passager de sa belle voiture de sport de marque Allemande. La vie peut continuer à nouveau. Maverick a passé le volant.