L’ODYSSÉE
Christopher Nolan, 2026
LE COMMENTAIRE
Les temps changent. Jadis, on pouvait fumer dans les restaurants et on était convaincu que se battre au nom de Dieu offrait un visa pour le paradis. Aujourd’hui, on sait qu’il est préférable d’éviter les aliments transformés et de mettre un casque quand on prend le volant. Car on ne plaisante pas avec la sécurité routière.
LE PITCH
Un homme se perd en cours de route.
LE RÉSUMÉ
Dix ans après la guerre de Troie, Ulysse (Matt Damon) n’est toujours pas rentré. À Ithaque, on commence à se poser des questions.
Where is he?
Son épouse Pénélope (Anne Hathaway) est sous la pression de dizaines de prétendants persuadés qu’Ulysse ne reviendra pas, parmi lesquels Antinoos (Robert Pattinson).
Télémaque (Tom Holland) n’a pas connu son père. Il est également dans le viseur des prétendants de sa mère, pour d’autres raisons.
Télémaque décide de se rendre à Sparte (cf 300) auprès de Ménélas (Jon Bernthal) afin d’obtenir des nouvelles. Au pire, il apprendra que son père est mort et pourra prendre le trône. Car il devient dangereux de laisser Ithaque sans personne à sa tête. Malheureusement, Ménélas n’a aucune info.
Ulysse est vivant.
Auprès de Calypso (Charlize Theron), il retrouve peu à peu la mémoire (cf Memento).
You need to remember…
Il se rappelle du siège de Troie pour le compte du roi Agamemnon (Benny Safdie). Après quoi, Ulysse a tué le cyclope pour protéger ses hommes. Ce qui lui a valu la punition de Poseidon, perdu en mer avec ses hommes sur le chemin du retour.
We’ve lost our way.
Tout au long de son périple, Ulysse a des visions de la déesse Athéna (Zendaya).
Beaucoup de ses hommes se sont faits massacrer par les Lestrygons. Les rescapés se sont faits transformer en cochons par Circé (Samantha Morton). La magicienne a envoyé Ulysse aux enfers pour que les morts lui indiquent le chemin.
Sinon (Elliott Page) connaissait effectivement la direction. Par contre, Tirésias (James Remar) a mis Ulysse en garde contre le chant des sirènes, puis le tourbillon de Charybde et le monstre Scylla. D’autres hommes allaient encore mourir. Enfin Zeus s’est occupé des derniers survivants, dont le brave Euryloque (Himesh Patel), coupables d’avoir tué les boeufs d’Helios.
C’est ainsi qu’Ulysse a échoué dans les bras de Calypso, pendant sept ans, à manger des fleurs de lotus.
À présent, il doit rentrer. Parce que le temps presse.
De retour à Ithaque, Ulysse se souvient du conseil du fantôme d’Agamemnon, trahi par sa femme (Lupita Nyong’o).
Don’t make my mistake. (…) Come in disguise.
Alors Ulysse se fait passer pour un mendiant afin de tromper l’attention des prétendants. Son fidèle Eumée (John Leguizamo) est le premier à le reconnaître. Télémaque comprend ensuite qu’il a affaire à son père.
Welcome home, stranger…
Penelope a le plaisir de retrouver son mari au terme d’un concours qu’Ulysse remporte haut la main (cf The Return). Vindicatifs, les prétendants veulent le tuer. Mais Ulysse leur casse la gueule, avec l’aide de son fils.
Quelques jours après avoir consulté son osthéo, Ulysse reprend la mer avec Pénélope. Il laisse la place à son fils qui devient roi d’Ithaque. Ainsi, Ulysse tient la promesse qu’il a faite aux morts de se la couler douce en faisant cap vers le soleil.
L’EXPLICATION
L’Odyssée, c’est un road trip qui ne sert à rien.
On dit que les voyages forment la jeunesse (cf Sur la Route, l’Auberge Espagnole). Ils permettent de partager de belles aventures humaines (cf Little Miss Sunshine, Miss Daisy et son Chauffeur, Green Book, Easy Rider). Les road trip, c’est vraiment génial. On fait des rencontres et on peut se révéler à travers quelques péripéties (cf Las Vegas Parano, Priscilla Folle du Désert, la Grande Vadrouille). En général, on en ressort moins con·ne à l’arrivée.
Cependant, dans le cas d’Ulysse, son road trip ambitieux va le conduire à faire du surplace.
Bien qu’il soit un meneur d’hommes, Ulysse a de nombreux défauts. Le premier est qu’il n’ose pas tenir tête à Agamemnon. Ulysse a peur de la vengeance du roi de Mycène. Le second défaut d’Ulysse est qu’il est orgueilleux. Au moment de rentrer chez lui direct, il décide de faire un détour.
A little luck and the right winds, we’ll see some of the world. (…) Fortune favors the brave. (…) A couple of stops on the way home won’t kill us.
Il ne croit pas si bien dire! Le road trip va tourner à la catastrophe.
Tout d’abord, Ulysse tue le cyclope, alors qu’il n’est pas obligé. Certes Polyphème dévorait ses hommes. Mais Ulysse et les autres auraient pu s’éclipser discrètement. Non. Il a fallu que môssieur Ulysse crève l’oeil du fils de Poseidon pour insulter les Dieux.
Les Dieux n’aiment pas qu’on leur mette le nez dans leur merde. Donc les hommes d’Ulysse vont en faire les frais. Ils tombent comme des mouches.
L’odyssée d’Ulysse est interminable.
… Is he ever coming back??
Parce qu’en réalité, il n’a pas vraiment envie de rentrer chez lui. Il prend son temps.
All the things you wanted to be and then all the things you wished you never wished for. (…) And it told me I don’t really want to go home.
En plus, il est toujours aussi prétentieux. Non content d’avoir été puni par Poseidon et Zeus, Ulysse continue à leur tenir tête!
I can still save them from the Gods!
… But not from themselves.
Le chef de guerre s’acharne. Il pense qu’il tient la formule.
That is how you stay alive.
En réalité, Ulysse commence secrètement à prendre goût à sa vie de gitan.
I’m not home. Not yet.
Un petit ragoût chez Circé par-ci, un burger à la fleur de lotus chez Calypso par là… Tout va bien pour Ulysse. Il s’en fout, vu qu’il ne perd pas un gramme de masse musculaire malgré les années (cf Benjamin Button).
En attendant, sa femme est obligée de trimer tous les jours sur son métier à tisser, en vivant sous la menace permanente d’un viol collectif.
In this world, a man does what he choses. I do what I can.
Le pire est qu’Ulysse ne s’amuse même pas tant que cela. Il ne peut pas se réjouir de voir ses hommes se noyer ou se faire décapiter chaque semaine. Ulysse arrive forcément à un moment de sa vie où il doit tirer quelques leçons.
You need to give yourself to the storm, and take the punishment.
Ulysse repense au siège de Troie, pour lequel il a dû patienter à l’intérieur d’un cheval de bois pendant quelques jours dans des conditions infâmes. Les black ops de Ulysse ont permis à Agamemnon de déchainer sa colère en mettant la ville à feu et à sang. Des femmes furent violées sous les yeux d’Ulysse. Une horreur dont il fut le complice, voire l’architecte.
The structure’s nothing, without people’s respect for its meaning.
Dix ans d’une longue odyssée qui va permettre à Ulysse de comprendre qu’il a quand même sacrément déconné (cf Insomnia). Ce qui ne l’empêche pas de trucider les prétendants de Pénélope un à un, version Kill Bill, en particulier ce salaud d’Antinoos.
I gave you back your shame.
Tout ce sang qui coule sous les yeux de Télémaque… On peut dire qu’Ulysse donne le pire des exemples à son fils. Le père a beau jeu de sortir ses punchlines, espérer que la génération future fera mieux et qu’il sera pardonné de ses crimes contre l’humanité.
Civilization will rise again. (…) And our mistakes will be forgotten.
Tu parles…
Ulysse se défausse jusqu’au bout de ses responsabilités.
Alors oui, c’est la fin d’un monde basé sur les échanges commerciaux. La barbarie se déchaîne. Ce sera la réalité de Télémaque. Pas celle d’Ulysse qui part à la retraite et reprend la mer en direction de St Tropez, la conscience tranquille (cf Oppenheimer). Chacun sa sauce.
Excellente analyse, qu’est ce que j’ai ri !
Merci !!
merci Laura, il faut bien prendre le contre-pied de temps en temps.
Contrairement aux autres films de Nolan où les protagonistes sont ambivalents (cf Memento, Insomnia, the Dark Knight, Inception, Oppenheimer), je n’ai pas eu l’impression qu’il cherchait à présenter son Ulysse plein de complexes. À peine quelques remords pour le siège de Troie. Peu de scrupules pour ses années auprès de Calypso. Finalement peu de regrets pour ces dix années loin de ses proches.
Donc il fallait parler de cet exil qui donne l’impression de n’avoir pas servi à grand chose.
J’ai éclaté de rire en lisant ton analyse. Si ce film offre plein la gueule côté visuel + casting de Galacticos, il faut admettre que l’histoire a plein de trous. Je viens à peine de le finir et ce n’est clairement pas le top 3 de mes Nolan.
Merci Ney pour ton commentaire. Et malgré tout, n’est-ce pas là le plus tragique dans cette histoire ? On en rigole.
Comme toi je me range un peu du côté des déçus. Il m’a semblé que Nolan privilégiait la dimension épique de son histoire au détriment du questionnement de Ulysse. Certes, il adopte une approche moderne du récit et fait référence à la fin d’un monde. Malgré tout, je trouve qu’on a ici une volonté de « retour à l’identique » alors qu’Ulysse n’est clairement plus le même.
Par ailleurs, les épreuves d’Ulysse défilent trop vite à mon goût dans ce format. Je recommande aux fans de body horror qui se sont émerveillés de la scène avec Circée de retourner voir la scène de transformation dans les Visiteurs. Et enfin, je m’interroge sur la pertinence d’avoir Charlize Theron au casting dans le rôle de Calypso. Pour seulement quelques minutes d’apparition et si peu de dialogue, le public a le droit de découvrir de nouveaux visages.