DUMBO
Ben Sharpsteen, 1941
LE COMMENTAIRE
Quand on est dans les bras de sa maman, on est en sécurité – bien au chaud. On se laisse gentiment bercer. Ainsi on peut s’endormir et faire de beaux rêves jusqu’à ce que le réveil sonne. Alors il faut ouvrir les yeux. Maman a disparu. Dehors il pleut. Le poids de la dette se fait de plus en plus lourd. Ce n’est plus tout à fait la même histoire.
LE PITCH
Un éléphant aux grandes oreilles passe du statut de paria à celui de star.
LE RÉSUMÉ
Les cigognes assurent la livraison des bébés au dessus d’un cirque installé en Floride. C’est la distribution : le bébé ours, le bébé kangourou, les bébés tigres… tout le monde est servi sauf maman éléphant qui attendait son petit avec impatience.
Madame Jumbo reçoit finalement son éléphanteau.
Here is a baby with eyes of blue, straight from heaven, right to you. Or – straight from heaven up above, here is a baby for you to love.
Malheureusement, il a des oreilles démesurément grande. Ce qui fait désordre au sein de ce groupe d’éléphants d’Asie.
Jumbo Junior devient la risée du cirque. Les autres le surnomment Dumbo.
They’re givin’ him the cold shoulder. Poor little guy. There he goes, without a friend in the world. Nobody to turn to.
Madame Jumbo se rebelle. Monsieur Loyal la fait enfermer.
Ne reste plus que Timothée, la petite souris, pour prendre la défense de Dumbo.
What’s the matter with his ears? I don’t see nothin’ wrong with ’em. I think they’re cute.
Le cirque part en tournée. Monsieur Loyal tente d’intégrer Dumbo au sein de la troupe mais son numéro avec les autres pachydermes échoue lamentablement. En plus d’être différent, Dumbo est maladroit. Ce qui lui vaut de rejoindre les clowns. C’est la honte.
Just because he’s got those big ears, they call him a freak. The laughing stock of the circus. And when his mother tried to protect him, they threw her into the clink. On top of that, they made him a clown!
Après avoir picolé, Dumbo et Timothée se retrouvent le lendemain matin perchés sur les branches d’un arbre et réveillés par des corbeaux moqueurs. Ils perdent l’équilibre mais Dumbo se met à voler grâce à ses oreilles qui lui servent d’ailes.
Timothée a trouvé l’idée qui va permettre à Dumbo de jouer les premiers rôles.
« Dumbo! The ninth wonder of the universe! The world’s only flyin’ elephant! »
Lors de la représentation suivante, Dumbo fait un vol majestueux qui stupéfie la foule. Au passage, il se venge des autres éléphants.
Le succès est énorme.
Sa mère est libérée.
Désormais, c’est lui le patron (cf Le Parrain).
Boy, I wish I’d have got his autograph.
L’EXPLICATION
Dumbo, c’est une différence qui paie.
Au siècle dernier, un militaire autrichien fut responsable de la mort de millions de personnes sur la base d’un délire : celui de l’existence d’une race supérieure. Selon sa théorie, les personnes ne faisant pas partie de cette race n’étaient pas dignes de vivre. Il a ainsi désigné des dégénéré·es qu’il a envoyé·es dans des camps d’extermination sur la base de leur différence.
Encore aujourd’hui, il existe un vieux réflexe xénophobe qui génère une forme de méfiance envers le vilain petit canard (cf The Whale, Edward aux mains d’argent). On s’inquiète toujours de celui ou celle qui n’est pas dans la norme.
Heureusement que de nombreux effort sont faits pour mieux intégrer les minorités au sein de la société, car la minorité fait vendre.
Les athlètes paralympiques ne sont plus considérés comme des monstres mais reconnu·es comme des champion·nes à part entière – avec leur handicap (cf Comme des Phénix). On s’y intéresse.
Défendre la mixité est un combat quotidien (cf Les Olympiades), qui fait vendre des t-shirt.
Des femmes remarquables (cf Simone, Working Girl) ont permis de changer le monde afin que les hommes découvrent le principe de parité (cf Battle of the Sexes). Le marketing en a profité pour développer la catégorie femmes.
L’homosexualité n’est plus un tabou (cf Pédale Douce). Les marques savent colorer leur logo version arc en ciel au moment opportun.
La question du genre peut être posée (cf Tomboy). Les boutiques adaptent leurs rayons en fonction, surtout si ce qui se vend pour les filles se vend aussi pour les garçon – et vice-versa.
Il y a eu du progrès depuis l’Antiquité. Tout cela prend effectivement du temps, car le naturel revient au trop souvent au galop.
Il s’agit néanmoins du devoir de chaque Timothée que d’accompagner les personnes différentes à trouver leur place dans ce cirque. Avoir le courage d’être du côté des faibles face aux railleries de ceux-là mêmes qui sont censés protéger les leurs.
Qu’est-ce que vient faire ce petit éléphant d’Afrique dans ce groupe d’éléphants d’Asie qui n’a aucune intention de l’adopter. C’est précisément le moment de prendre ce Dumbo aux grandes oreilles sous son aile, afin qu’il puisse croire en lui afin d’exprimer toutes ses qualités.
You all oughta be ashamed of yourselves. A bunch of big guys like you, pickin’ on a poor little orphan like him. Suppose you was torn away from your mother when you was just a baby. Nobody to tuck you in at nights. No warm, soft, caressin’ trunk to snuggle into. How would you like being left out alone, in a cold, cruel, heartless world?
Garder la tête haute et faire preuve d’ambition face à un environnement qui cherche paradoxalement à faire rentrer tout le monde dans le rang (cf The Wall). Dumbo pourrait trop facilement se faire écraser.
You know, Dumbo, we’d better get an idea. Not just any idea. Somethin’ colossal. (…) All we gotta do is build an act. Make you a star. A headliner! Dumbo the Great!
Il faut au contraire l’encourager à se jeter dans le grand bain afin qu’il puisse lui-même se faire confiance, et réaliser que sa différence est un avantage.
The very things that held ya down are gonna carry ya up, and up, and up!
Ainsi Dumbo prend son envol, au delà de la médiocrité de celles et ceux qui se sont moqués de lui (cf Elephant Man). Mieux encore, il fait rentrer l’argent dans les caisses. C’est ce qui lui permet de montrer qu’il est incontournable : il participe activement à faire tourner le commerce.
On devrait toutes et tous travailler à la paix entre les peuples, dans l’intérêt commun. Après tout, il y a de la place pour chacun·e et du business à faire. Cela semble évident dans un monde où les cigognes livrent les bébés et où les animaux du cirque sont heureux d’être exploités.