MY LEFT FOOT
Jim Sheridan, 1989
LE COMMENTAIRE
À force de tout vouloir étiqueter, on s’est rendu compte que certain·es s’étaient retrouvé·es sans étiquette. Rien de pire. Pas le même vécu, pas le même pécule, pas la même sécu. La diversité sert ainsi d’ombrelle au marketing pour mieux assimiler la différence. Qui n’était pas dans la norme peut désormais en faire partie.
LE PITCH
Un homme s’accroche à son pied pour se faire une place dans le monde.
LE RÉSUMÉ
Christy Brown nait dans l’Irlande des années 30 au sein d’une famille modeste et nombreuse. Il est diagnostiqué souffrant d’une infirmité motrice cérébrale assez sévère. Au pub, son père Patrick (Ray McAnally) accuse le coup. Sa mère Bridget ne baisse pas les bras (Brenda Fricker) bien que son fils ne puisse ni marcher ou parler.
Bien qu’infirme, Christy (Hugh O’Conor) sauve la vie de sa mère après sa chute dans les escaliers en alertant les voisins.
Il surprend ses parents lorsqu’il se saisit d’une craie avec son pied gauche et commence à griffonner des choses au sol. Sa mère l’encourage.
Go on, make your mark!
Son père ne s’enflamme pas.
Don’t be getting any notions into your head, woman. The child’s a cripple. Face facts.
Malgré tout, Christy ne se résigne pas. Au prix d’un effort énorme, il parvient à écrire le mot « MOTHER » au sol, toujours de son pied gauche. C’est un aboutissement. Le voilà accepté par son père qui l’emmène fièrement au pub.
My son! Genius!
Christy (Daniel Day-Lewis) grandit. Il peut s’amuser avec ses frères et commence à peindre. Son handicap ne l’empêche pas d’avoir des sentiments pour les filles. Malheureusement, lorsqu’il offre des mots d’amour, il est éconduit.
Did you paint that? I can’t take it…
Christy s’isole jusqu’à ce que la docteure Eileen Cole (Fiona Shaw) ne lui propose de rejoindre sa clinique spécialisée à Dublin.
Fuck off!
With speech therapy, I could teach you how to say « fuck off » more clearly.
Il y fait des progrès considérables et peut désormais s’exprimer.
At least he can function now.
De par ses contacts, Eileen lui permet d’exposer ses peintures dans une galerie d’art. Christy a néanmoins le coeur brisé lorsqu’il découvre qu’Eileen va se marier avec Peter (Adrian Dunbar).
Con…gra…tula… tions on the won… derful news… I’m glad you taught me how to speak, so I could say that.
Le malaise est palpable.
Christy retourne chez ses parents où son père lui construit une chambre, afin d’avoir plus d’autonomie. Après la mort de son père, Christy est recontacté par Eileen pour assister à un diner de charité en son honneur organisé par Lord Castlewelland (Cyril Cusack). Il y est célébré pour avoir écrit son autobiographie intitulée « My Left Foot ».
Lors de la cérémonie, Christy séduit Mary Carr (Ruth McCabe) en charge de s’occuper de lui. Elle deviendra sa femme quelques années plus tard.
L’EXPLICATION
My Left Foot, c’est l’espoir fait vivre.
L’histoire de Christy Brown est celle d’un homme qui s’est battu pour être accepté tel qu’il est dans un monde qui ne lui laissait a priori que peu de chance (cf Elephant Man). À l’annonce de sa naissance, les amis de son père lui suggère de nouer un noeud autour de son cou. Le voisinage le considère comme un fardeau supplémentaire pour sa famille.
He’s a terrible cross for the poor woman.
Le curé local n’est guère plus enthousiaste.
Now son, you can get out of the Purgatory. But you can never get out of Hell. Do you know that?
Si l’on ne part pas toutes et tous de la même ligne de départ, alors on peut dire que Christy Brown part de beaucoup plus loin. Il ne lui reste que l’espoir d’y arriver. À chacun de ses progrès, son entourage n’a de cesse que de se montrer sceptique – par superstition ou défaitisme.
Too much hope in it…
Christy se sert de cette colère en lui pour se battre, ce qui va lui permettre de trouver en la personne d’Eileen celle dont il avait besoin. Il n’a pas envie de s’apitoyer sur son propre sort. Elle le comprend et va savoir trouver les mots pour le faire avancer.
I wish you’d stop feeling sorry for yourself.
Son espoir repose sur son pied gauche. Un pied gauche sur lequel il est recommandé de ne pas se lever, afin d’éviter d’être de mauvaise humeur pour toute la journée. Pied gauche dont les footballeurs redoutent d’en avoir d’eux, ce qui est vécu comme une malédiction par les puristes.
C’est grâce à ce pied gauche que Christy doit se frayer un chemin dans le monde. Sa souffrance est permanente car il est frustré de ne pas pouvoir développer une relation amoureuse, comme tout le monde.
I’ve had nothing but platonic love in my life. Do you know what I say? FUCK PLATO! And fuck all love that’s not a hundred percent commitment!
Il aimerait être comme les autres, mais il ne l’est pas. Une réalité qu’il parvient à exprimer dans son autobiographie.
I was born in the Rotunda Hospital on June the fifth, 1932. There were 22 children in all, of which 13 survived. It would not be true to say that I am no longer lonely. I have made myself articulate and understood to people in many parts of the world, and this is something we all wish to do whether we’re crippled or not. Yet, like everyone else, I am acutely conscious sometimes of my own isolation, even in the midst of people. And I often give up hope of ever being able to really communicate with them. It is not only the sort of isolation that every writer or artist must experience in the creative mood if he is to create anything at all. It is like a black cloud sweeping down on me unexpectedly, cutting me off from others. A sort of deaf-muteness.
Une réalité qu’il accepte enfin : Faire partie du monde, mais pas comme les autres (cf Intouchables).
I lay back in my chair while my own left foot beat time to a new rhythm. Now I could relax and enjoy myself completely. I was at peace. Happy.
L’espoir fait vivre. Une phrase brutale que trop de filles utilisaient pour moucher la naïveté de jeunes collégiens amoureux. Cet espoir de trouver quelqu’un a enfin souri à Christy. Il ne faut jamais désespérer de la providence.